Achtste finales eindstation voor Lange Mannen op het EK

Bij het Europees Kampioenschap Volleybal in eigen land is het Nederlands volleybalteam in de achtste finales uitgeschakeld door Duitsland. De Lange Mannen verloren met 1-3. Het duel tegen de Oosterburen leek voor de Nederlandse ploeg als een nachtkaars uit te gaan nadat Duitsland op een 0-2 voorsprong in sets was gekomen in Omnisport Apeldoorn.

De bloedstollende derde set zorgde echter voor een kolkend Omnisport en voor hernieuwd geloof bij Oranje. In set drie werd matchpoint na matchpoint van de Duitsers weggewerkt door de Nederlandse ploeg waarna passer/loper Maarten van Garderen met een smash voor enorme ontlading zorgde, 32-30. “Die vierde set gingen wij ook met een goed gevoel in. Het publiek ging er ook achter staan. Teleurstellend dat het dan niet lukt”, baalde Van Garderen.

De Nederlandse ploeg startte met Thijs ter Horst, Gijs Jorna, Fabian Plak, Gijs van Solkema, Michaël Parkinson en libero Robbert Andringa. In de eerste set keek Nederland continu tegen een achterstand aan met de 17-25 als afgetekende eindstand. Ook in de tweede set kreeg Nederland maar moeilijk grip op het spel van een sterk serverend en goed passend Duitsland. Bondscoach Roberto Piazza handhaafde zijn basis lang. Pas aan het eind van de tweede set en aan het begin van de derde set wijzigde hij zijn team op een aantal posities. De sterke derde set kreeg echter geen passend vervolg. Dit tot teleurstelling van een alles wat Oranje was.

Aanvoerder Nimir Abdel-Aziz zocht naar antwoorden voor de uitschakeling. “Het duel werd beslist op kleine details. Als ploeg hebben wij alles gegeven. Enorm balen dat het hier stopt.” Excuses wilde hij er niet bijhalen, de teleurstelling droop echter van zijn gezicht. “Het is een zwaar toernooi geweest en natuurlijk voel je allemaal pijntjes maar ik heb nooit gedacht om rustiger te serveren of behoudender te gaan spelen. Nu maar kijken hoe het verder gaat en of we ons nog via het Olympisch Kwalificatietoernooi kunnen kwalificeren voor de Olympische Spelen.” Kijken naar andere wedstrijden, dat laat hij de komende dagen achterwege. “Er spelen wel wat vrienden dus dat zal ik wel volgen maar wedstrijden hier kijken, dat hoeft van mij nu even niet”, zei hij terwijl Andrea Giani, zijn coach van Milaan naast hem stond. Of hij nog wat had gezegd tegen hem? “Nee, niet veel maar dat zal straks misschien nog wel komen”, zei hij met een klein lachje.

Maarten van Garderen gaf aan teleurgesteld te zijn. Hij baalde ook dat hij niet eerder van belang kon zijn voor de ploeg. Bij een 21-22 achterstand in de tweede set kwam hij voor het eerst binnen de lijnen. “Natuurlijk wil je er in maar dat wil iedere speler. Je vreet je wel op omdat je het verschil wil maken.” Dat deed van Garderen door in set drie het beslissende punt te maken waardoor Nederland weer hoop kreeg op een vijfde set. Het liep helaas anders. “De kwartfinale was toch wel het doel. Dat hebben we niet specifiek uitgesproken maar dat gevoel heerste wel binnen de ploeg. Aan het einde van de derde set werd Duitsland minder maar uiteindelijk maken zij minder fouten en scoren zij ook veel op hun service. Teleurstellend dat het toernooi hier eindigt.”

Nederland – Duitsland 1-3 (17-25, 22-25, 32-30, 23-25)