Abdelaziz wint van Perugia, maar blijft vijfde

Al was het tot op de laatste punten spannend, er hebben zich in de Superlega uiteindelijk geen verschuivingen plaatsgevonden. Vooral de strijd om plek vier was nog even spannend, maar het is Nimir Abdelaziz net niet gelukt deze over te nemen van Modena. De overwinning op Perugia is echter wel het nomineren waard.

Dat Perugia als eerste zou eindigen was vorige week al duidelijk. Theoretisch kon het Trento van Maarten van Garderen qua punten op gelijke hoogte komen, maar Perugia had een overwinning meer op zak. Trento trof zaterdagavond Monza. Beiden teams staan overigens in een Europese bekerfinale waarin Trento vorige week dinsdag makkelijk won, maar Monza een marathon-wedstrijd nodig had om het sterke Belgorod uit Rusland te verslaan. Beide teams spelen de return-wedstrijden in deze aankomende dagen, maar in de laatste speelronde stond er nog degelijk wat op het spel. Trento wilde graag haar tweede plek verdedigen, wat een betere kans op Champions League-volleybal voor het volgende seizoen oplevert. Dat lukte. Monza leek duidelijk vermoeid, maar had in de tweede set een opleving waardoor Trento de zeilen bij moest zetten om uiteindelijk toch drie punten te pakken (3-1). Luca Vettori was de grote man met 27 punten en Maarten van Garderen was tweemaal zeer nuttig in het achterveld bij Trento, maar kwam niet op het scoreboard. Civitanova kon zo Trento niet meer achterhalen en besloot gisteren in de winst op Vibo Valentia al zijn basisspelers te laten rusten.

De stoelendans om plek vier tussen Modena en Milaan is al weken spannend. Beiden hadden gisteren uiterst moeilijke wedstrijden die zowel voor Modena als Milaan in vijf sets tot een einde kwamen. Modena, dat in een moeilijke periode zat, had tot grote vreugde eerste spelverdeler Christenson weer tot haar beschikking. Keemink heeft zijn plek verdienstelijk ingevuld, maar meteen werd duidelijk dat Modena met de Amerikaan in het veld toch echt een topteam is. In Verona kwam het dan ook op een 0-2 voorsprong in sets en lijkt net op tijd weer goed volleybal te laten zijn. Verona knokte zich echter knap terug, maar het was toch Modena dat belangrijke twee punten pakte. De winst in de vijfde set was goud waard omdat 200 kilometer verderop Milaan een uitstekende wedstrijd tegen koploper Perugia aan het spelen was. Ook deze wedstrijd werd in een vijfde set beslist en het was het team van Nimir Abdelaziz dat stuntend het reguliere seizoen afsluitte. De overwinning op Perugia is knappe prestatie, maar het kwam dus net te kort om de vierde plek van Modena over te nemen. Beiden teams zullen elkaar in de play-offs dus tegenkomen waarin Modena het thuisvoordeel heeft. Nimir Abdelaziz speelde overigens de gehele wedstrijd en kwam tot 9 punten.

De kwartfinale play-offs zien er als volgt uit:

Zaterdag 30 maart:

Modena (4e) – Milaan (5e)

Zondag 31 maart:

Perugia (1e) – Monza (8e)

Trento (2e) – Padova (7e)

Civitanova (3e) – Verona (6e)