Nederland lijkt op voorhand niet bij de medaillekandidaten of de outsiders te horen, maar is wel het hoogstgerankte land uit Poule A. Nederland staat namelijk achtste op de wereldranglijst, terwijl alle tegenstanders (ver) buiten de top-twintig te vinden zijn: Thailand (21), Zweden (26) en Egypte (54).
Zweden met Nederlands tintje
Vrijdagmiddag is Zweden de allereerste tegenstander van Oranje op het WK. In het verleden troffen de twee Europese landen elkaar slechts drie keer. Twee van die drie keer was vier jaar geleden op het EK waar Nederland als vierde eindigde. Toen rekenden de Volleybaldames zowel in de groepsfase als in de kwartfinales twee keer in drie sets af met de Zweedse dames.
De grootste naam in de selectie van Zweden is die van Isabelle Haak. Zij heeft zich de laatste jaren ontpopt tot één van de beste diagonalen van de wereld bij topclubs als Vakifbank en Conegliano. Volgend seizoen is ze bij Conegliano ook teamgenoot van Nika Daalderop. Ze speelt in het Zweedse team overigens samen met haar zus en aanvoerster Anna Haak. Kirsten van Leusen geeft Zweden een Nederlands tintje, want de midden speelt in de Nederlandse Eredivisie bij Friso Sneek en heeft zowel een Nederlands als Zweeds paspoort. Vrijdag om 12:00 spelen beide landen tegen elkaar.
Het onbekende Egypte
Zondagmiddag (eveneens om 12:00) speelt Nederland tegen het onbekende Egypte, want Oranje heeft geen verleden met haar tegenstander. Egypte is één van de drie Afrikaanse landen die meedoen aan het WK en het won vorige zomer de African Games. De zomer daarvoor plaatste Egypte zich voor het WK door tweede te eindigen op het Afrikaans kampioenschap. Nagenoeg alle speelsters van de Egyptische selectie zijn ook in de eigen Egyptische competitie actief.
Feest tegen gastland Thailand
Nederland zal de meeste tegenstand mogen verwachten van Thailand. Het is na Nederland het hoogst geplaatste team uit de poule en heeft als gastland ook het voordeel van het thuispubliek. De regerend kampioen van Azië heeft een ervaren team met als bekendste namen spelverdeelster Pornpun Guedpard, diagonaal Pimpichaya Kokram, aanvoerster Ajcharaporn Kongyot, middenThatdao Nuekjang en libero Piyanut Pannoy.
Thailand was in het verleden ook al eens de host van de Volleyball Nations League, waarbij het Thaise publiek vaak in grote getalen aanwezig is en er een feestje van maakt. Poule A speelt zich af in de Thaise hoofdstad Bangkok, waar al zeven keer eerder de VNL of World Grand Prix georganiseerd werd. De wedstrijd tegen Nederland is komende dinsdag om 15:30.
Na de groepsfase
De poule van Nederland kruist na de groepsfase met Poule H en daarmee krijgt het WK gelijk een pittig vervolg in de achtste finales. Alleen de nummers één en twee van de poules plaatsen zich voor de volgende ronde. Als Nederland de achtste finales bereikt dan speelt het hoogstwaarschijnlijk tegen Japan, de huidige nummer vijf van de wereld, of Servië, de regerend wereldkampioen. Deze twee toplanden zitten in Poule H met Kameroen en Oekraïne en zullen waarschijnlijk tegen elkaar moeten strijden om de groepswinst. Het wordt voor Nederland dus een zware klus om tot de kwartfinales te reiken.
De WK-verrichtingen van Nederland zullen voor de Nederlandse fans live te volgen zijn via NOS. Alle wedstrijden worden live gestreamd op NOS.nl en zullen ook deels te zien zijn op NPO1. De eerste groepswedstrijd van Nederland op vrijdag tegen Zweden (om 12:00) zal sowieso grotendeels op TV te zien zijn. Voor de volleybalfans die het hele WK willen volgen, zijn alle wedstrijden live te zien met een betaald account van Volleyball World TV.
Lees meer over:
Plaats een reactie
reacties: