Wildcard-team hoopt op WK stuntje

Het verlossende woord van de Nevobo over het WK kwalificatietoernooi kwam er: wildcard. Daar waren Eric-Jan Rothfusz en Jeroen van Zwieten enorm blij mee. Het duo, al jarenlang spelend in zowel de eredivisie zaal als op het strand, hoopt morgen voor een stuntje te gaan zorgen. ,,Een eenmalige kans."

Op 26 februari stond er plotseling een W achter de namen Rothfusz/Van Zwieten. De volleybalbond geeft de routiniers daarmee de kans om zich te plaatsen voor hun droom: het WK beachvolleybal in eigen land. Zonder die wildcard, hadden ze net buiten de boot gevallen. Mede door blessures kwamen ze in 2014 niet de hele zomer in actie en dat kostte punten. Maar dankzij de bond zijn ze er morgen in Lindobeach wel bij.

,,Heel fijn dat we de wildcard gekregen hebben en ook verdiend vind ik," zegt Rothfusz. ,,Het is terecht, want wij zijn het enige team van alle deelnemers aan het kwalificatietoernooi, dat afgelopen seizoen daadwerkelijk een eredivisie toernooi gewonnen heeft." Hij verwacht dat het een zware strijd wordt. ,,We zitten allebei met Inter Rijswijk nog midden in het zaalseizoen en strijden nog om een plek in de play-offs zaterdag. Ook is Jeroen laatst vader geworden. En ik heb op school enorm mijn best moeten doen om vrij te krijgen. Maar, het bloed kruipt waar het niet gaan kan. We gaan volledig voor deze eenmalige kans om eens op het allerhoogste niveau te spelen." 

Ook Wessel Keemink, bij Inter Rijswijk ploeggenoot van Rothfusz en Van Zwieten, gaat morgen voor zijn kans om nu al een WK-ticket te veroveren. Met zijn vaste partner Sven Vismans is hij de hele winter al veel aan het trainen, onder de bezielende leiding van Richard de Kogel. Hun trainer zal ze morgen ook heel de dag bijstaan met zijn ervaring. ,,Hoe eerder we zeker zijn van een plek op dat prachtige toernooi, hoe beter," aldus de ambitieuze Keemink. Het duo is als eerste geplaatst en wordt als grote favoriet gezien. 

,,We gaan er voor de volle honderd procent voor morgen. Naar dit doel hebben we nu al even toegewerkt samen. Het is zeker mogelijk, maar echt nog geen een-tweetje. Er doen sterke teams mee, de teams van Beachvolleybal Team Nederland hebben misschien een voordeeltje omdat het in hun trainingshal is. Ik ben blij dat we er om gaan strijden morgen, het wordt spannend. Mocht het ons niet lukken, dan gaan we er volledig voor via de eredivisie. Ons doel is duidelijk: spelen op het WK."