Wie zijn de kanshebbers op het WK?

Over een week begint het WK beachvolleybal in Stare Jablonki, Polen. Voor Nederland doen er aan het WK negen teams mee, vier mannenteams en vijf duo's bij de vrouwen. Twee weken geleden werden de poules bekend gemaakt, klik hier voor dat artikel. Nu, na vier Grand Slams en één Open toernooi maken we de tussenstand op van het internationale beachvolleybalseizoen tot nu toe.

Aangezien 2013 een post-olympisch jaar is, is er sprake van veel veranderingen. Aan het begin van het seizoen konden we slechts gissen over de mogelijke topteams en de grootste namen. Het seizoen is qua Grand Slams ongeveer op de helft (vier van de tien zijn gespeeld), waardoor er toch enigszins een beeld van de favorieten is ontstaan.

Het is wel duidelijk geworden dat er geen echte favoriet is bij de mannen. Alleen Phil Dalhausser en Sean Rosenthal schreven twee toernooien op hun naam, maar kwamen de andere toernooien weer niet in de buurt van het podium. Het Braziliaanse Pedro/ Bruno stond drie van de vijf toernooien op het podium, met het goud in Den Haag als hoogtepunt. Ook de Letten Samoilovs en Smedins wonnen drie van de vijf toernooien een medaille. In Argentinië pakten zij het goud.

De wereldkampioenen van 2011, Alison en Emanuel, stonden dit seizoen nog niet op het podium. Wel gingen ze steeds beter presteren: negende, vijfde en afgelopen week werden ze vierde in Rome. De Brazilianen zijn gebrand om ook in 2013 wereldkampioen te worden, en dus 'the team to beat'.  

Alexander  Brouwer en Robert Meeuwsen zijn bij de mannen de best presterende Nederlanders dit seizoen. Op alle vier de Grand Slams eindigden zij op een negende positie, met de Fuzhou Open zelfs op plaats vijf. Het hoogste resultaat van Varenhorst/ Spijkers (het gelegenheidsduo tot Jon Stiekema weer hersteld is) was ook een negende plaats op de Grand Slam in Corrientes. Nummerdor/ Schuil eindigden zeventiende en negende op hun twee gespeelde toernooien.

Bij de vrouwen springt er dit seizoen één team echt uit: de Brazilianen Talita en Lima. Deze vrouwen wonnen drie van de vier Grand Slams het goud. Meppelink/ Van Gestel pakte het goud in Argentinië, op de vierde Grand Slam. Dit Nederlandse team behoort ook tot de favorieten. Het Duitse duo Holtwick/ Semmler heeft al drie bronzen medailles gewonnen dit seizoen en is ook niet te onderschatten. Xue/ Zhang Xi won in Fuzhou, maar speelde verder alleen het toernooi in Shanghai. Of dit Chinese duo (voorheen goed voor veel prijzen) ook dit seizoen in topvorm is, is nog niet te zeggen. Ook de Salgado zussen uit Brazilië presteren goed dit seizoen. Drie van de vier Grand Slams stonden Maria Clara en Carol op het podium.

Bij de Nederlandse vrouwen presteren Meppelink en Van Gestel het beste. Ze eindigden tweemaal net naast het podium en pakten goud in Argentinië. Sanne Keizer en Marleen van Iersel behaalden in Den Haag hun hoogste plaats van dit seizoen. Daar werden ze vlak voor de halve finale uitgeschakeld en eindigden vijfde. Voor Jantine van der Vlist en Marloes Wesselink was de Grand Slam in Den Haag een hoogtepunt. Het duo behaalde hier de halve finale, en eindigde helaas net naast het podium. Deze vierde plek op de Grand Slam is, naast een negende plek in Shanghai, veruit het beste resultaat van dit seizoen voor dit duo.

Het is bij de vrouwen al zeker dat er een nieuwe wereldkampioen wordt. In 2011 wonnen de Brazilianen Larissa en Juliana het goud, en dit duo is dit seizoen niet aanwezig. Het team stopte in 2012, na een zeer succesvolle gezamenlijke carrière.

Nogmaals, de indeling van de poules is al twee weken bekend. Wij plaatsten de indeling in dit artikel. Voor het wedstrijdschema van de mannen klik hier, voor het wedstrijdschema van de vrouwen klik hier.