Volleybaldames herpakken zich en verslaan Canada in tweede VNL-duel

Na de wedstrijd tegen Japan, waarin Nederland veel moeite had met de servicedruk en er blokkerend nauwelijks aan te pas kwam, koos bondscoach Felix Koslowski in het duel met Canada voor één wijziging in zijn basisopstelling. Jet Kok kreeg de voorkeur boven Jette Kuipers. De laatste keer dat deze twee landen elkaar ontmoetten, stond er een ticket voor de Olympische Spelen op het spel. Toen won Nederland met overtuigende cijfers in de VNL en wist het daarmee, op basis van de wereldranglijst, zich te plaatsen voor de Olympische Spelen in Parijs. Voor Canada waren de druiven zeer, want zij gingen daardoor niet naar de Spelen. 

Oude bekende langs de lijn
In januari werd bekend dat Giovanni Guidetti de nieuwe bondscoach van Canada zou worden. Hij nam het stokje over van Shannon Winzer, één van de weinige vrouwelijke bondscoaches op het hoogste niveau. Guidetti was in de succesjaren 2015-2016 bondscoach van Nederland en behaalde met de Volleybaldames toen de historische vierde plaats op de Olympische Spelen van Rio de Janeiro. Koslowski was daarvoor acht jaar assistent van Guidetti in zijn tijd bij het Duitse nationale team (2006-2014), terwijl Nika Daalderop en Sarah van Aalen met hem werkten bij Vakifbank Istanbul. 

In de eerste set zag Guidetti dat zijn team moeite had met de Nederlandse servicedruk en blokkering. Nederland pakte in de wedstrijd tegen Japan geen enkel killblock, maar mede dankzij een sterke Indy Baijens (16 punten, 5 killblocks) waren de Volleybaldames weer dominant in de blokkering. In combinatie met een sterk optreden van Iris Vos, die topscorer zou worden (20 punten), pakte Nederland de eerste set. 

Oranje herpakt zich na setverlies
Vanaf set twee ging het beter lopen voor de Canadese dames en maakte met name Kiera van Ryk, diagonaal met Nederlandse roots, een betere indruk dan in de eerste set. Oranje knokte zich nog wel op knappe wijze terug van een achterstand (9-14 naar 21-23), maar kon setverlies niet meer voorkomen. 

Het goede spel dat Nederland in het laatste deel van de tweede set had laten zien, nam het mee naar set drie. Ook de wissel van Nicole van de Vosse voor de ietwat tegenvallende Elles Dambrink bleek een gouden zet van Koslowski. De wissels aan de zijde van Canada pakten daarentegen niet goed uit. Nederland profiteerde optimaal van de hoge foutenlast van de Canadese ploeg en liep zelfs uit naar een voorsprong van veertien punten. Canada stribbelde nog wat tegen richting het einde van de set, maar Van de Vosse verzilverde, met haar achtste punt van de set, het setpoint. 

Winst na spannende vierde set
Set vier kende een aan elkaar gewaagde strijd. De teams hielden elkaar tot aan de big points in evenwicht en kregen het publiek af en toe op de banken met spectaculaire scores en rally's. Aan de hand van Kok en Baijens pakte Oranje boven de twintig punten een kleine voorsprong van twee punten. Baijens zette met een gigantisch killblock haar team op matchpoint, al werd het eerste daarvan nog wel weggewerkt door Canada. Op het tweede was het echter wel raak, dankzij een slim balletje van uitblinker Iris Vos. Met maar liefst dertien killblocks en negen aces maakten de Volleybaldames in deze wedstrijd het verschil. 

Lang kan Nederland overigens niet nagenieten van deze overwinning, want om 22:00 vanavond (NL tijd) staat al de volgende wedstrijd op het programma. Dan speelt Oranje tegen de Dominicaanse Republiek. 

Kijk hieronder een samenvatting van de wedstrijd tussen Nederland en Canada.