VoCASA brengt spanning terug in Topdivisie (m)

De mannen van VoCASA hebben door een 3-0 overwinning op koploper Sliedrecht Sport de spanning in de titelstrijd van de Topdivisie weer teruggebracht. De ploeg van trainer Gert Veldhuizen verkleinde de achterstand op vijf punten en nummer drie DIO/B kan, als het de twee inhaalwedstrijden wint, zelfs op twee punten van de lijstaanvoerder komen.

Na tien competitiezeges op rij strandde de ploeg van trainer Paul van der Ven bij nummer twee VoCASA en zag de concurrentie dichterbij komen. ‘We hebben onze sportieve plicht gedaan,’ zegt VoCASA-trainer Gert Veldhuizen. ‘De aanloop naar deze wedstrijd verliep moeizaam door ziekte en blessures. Ik heb nooit het gevoel gehad dat we fysiek en mentaal sterk genoeg zouden zijn om Sliedrecht te kunnen verslaan. Sliedrecht strijdt nog op meerdere fronten en dat heeft ons wel geholpen. Zij waren niet top en wij haalden een goed niveau zonder spektakel. We hadden een goed plan en ik heb nog niet eerder gezien dat de spelers zo gefocust waren op alle afspraken.’

Door de zege heeft VoCASA weer titelkansen, maar Veldhuizen vindt dat niet reëel. ‘Nee, het kampioenschap is geen reële doelstelling. Sliedrecht is duidelijk de meest constante ploeg, maar wij moeten ons niet rijk rekenen met zo’n krappe selectie. Onze spelverdeler Tom Kottink is zeker een maand uitgeschakeld door een schouderblessure en in thuiswedstrijden maken we gebruik van een midblokkeerder van Heren 2. We zijn blij met de resultaten en proberen dat vast te houden.’

DIO/B profiteerde optimaal van de misstap van Sliedrecht en kende weinig moeite met Olhaco, dat de achtste nederlaag op rij leed. De ploeg van Edwin ten Kate won met 3-0 via 25-16, 25-13 en 25-21. Hij spreekt van een hele gemakkelijke overwinning. ‘Ja, vanaf het begin hebben we Olhaco onder druk gezet met onze service, waardoor hun side-out wat moeizaam verliep. Dat betaalde zich uit in het feit dat we steeds verder konden uitlopen. Zij bleven veel serveren op Lennart Harmsen die heel goed stond te passen. Daardoor was er bij ons heel veel rust in het spel en konden alle aanvallers lekker renderen. Lennart was ook aanvallend nog eens lekker op dreef, hij werd topscorer aan onze kant. Verder heeft iedereen kunnen spelen en misschien was dat ook wel de reden dat het concentratieniveau niet echt minder werd, want eigenlijk de hele wedstrijd was hetzelfde beeld, wij op voorsprong en zij erachteraan. Lekker geconcentreerd en gedisciplineerd uitgespeeld.’

De selectie is nog niet helemaal compleet. ‘Nee, Gerben Geertsema is nog aan het terugkomen van een blessure en onze aanvoerder van vorig jaar Jan Bakker is net bezig met revalidatie na een knieoperatie. Maar we hebben nu wel weer een goede brede selectie. Op elke positie hebben we genoeg wisselmogelijkheden met mensen die het verschil kunnen maken, dat is wel ideaal.’ Sander Kemperman van Olhaco houdt het kort en bondig. ‘DIO speelde degelijk, wij voorspelbaar en met teveel persoonlijke fouten en dat is een slechte combinatie. In de derde set werd er nog enigszins acceptabel gespeeld, maar de eerste twee sets waren een drama.’

Reflex verzuimde te profiteren en moest na een 2-0 voorsprong alsnog een 2-3 nederlaag tegen HLB Van Daal/DS slikken. Reflex scoorde wel de meeste punten (107-105), maar HLB Van Daal/DS sleepte na een zinderende partij de kostbare twee punten in de wacht. ‘Het was een mooie leuke wedstrijd waarin wij de eerste twee sets te veel makkelijke fouten maakten, waardoor Reflex beide sets relatief eenvoudig kon winnen, zij speelden degelijk goed en deden geen domme dingen,’ zegt DS-trainer Sander Mulder. ‘In de derde set draaiden wij twee posities door en ging het gelijk op tot 13-13. Ik wisselde mijn enige wisselspeler Rens Kroeze op de plek van Job Groenendaal en dat pakte goed uit, wij wonnen de derde set. In de vierde set nam Reflex een voorsprong van een punt of vier, ergens bij de 18 kwamen wij bij en gingen we erover heen. De vijfde set was spannend tot het laatste punt en kon beide kanten opgaan, uiteindelijk wonnen wij met een ace van Maarten Bartels. We hebben hard gewerkt, goed geserveerd en als team gewonnen. Ook nadat we met 2-0 achter kwamen, zijn we blijven vechten en op die manier hebben we de wedstrijd om kunnen buigen.’

Pelster/Cito heeft de smaak te pakken en boekte de derde zege in de laatste vier duels. De ploeg uit Zeist versloeg Volley Tilburg met 3-0 via 25-22, 25-20 en 25-18 en steeg naar de achtste plaats. Thijs Pietersen kan geen speciale reden aanwijzen waarom het ineens zo goed gaat sinds december 2017. ‘We trainen hard en goed en we hadden gewoon even een of twee zeges nodig om het vertrouwen terug te winnen. Met name de overwinning op Webton/Hengelo vlak voor kerst was erg belangrijk voor het gevoel. Daardoor begonnen we ook vol vertrouwen aan de wedstrijd tegen Tilburg.’ Pelster/Cito nam halverwege iedere set ruim afstand van Tilburg. ‘Passend stond het als een huis, waardoor onze middenmannen Tomas van Leersum en Timo Vos konden uitblinken. Ook blokkerend speelden we heel sterk,’ zegt Pietersen.

Het staartduel tussen Compaen en Webton/Hengelo werd een zinderend volleybalgevecht dat twee uur duurde. Hekkensluiter Compaen pakte uiteindelijk de 3-2 zege via 25-20, 16-25, 25-18, 19-25 en 15-13. Compaen-trainer Sandor Rieuwers bestempelde de zege als een geweldige opsteker. ‘Het was een spannende en zware wedstrijd. We hebben keihard moeten vechten voor de punten, want Webton/Hengelo is een goede ploeg en is eigenlijk beter dan wij met meer routine. In de eerste set was Michiel Majoor beslissend met een serviceserie na 18-18. De midblokkeerders David Bes en Wouter Schoonenberg speelden goed en aanvaller Leon Luini begon gedurende de wedstrijd steeds beter te spelen.’ Na 2-1 hoopte Compaen het af te maken, maar Webton/Hengelo kwam terug tot 2-2 door onder andere een goede serviceserie van Ruben de Boer. ‘De vijfde set was ‘retespannend’ en na 7-8 maakte onder andere Daniël Homburg blokkerend en aanvallend het verschil. Conditioneel en mentaal hebben we het nu goed voor elkaar,’ zegt Sandor Rieuwers.