Vinkesteyn geniet bij Tongeren

Een onbekende Nederlandse over de grens is Laurine Vinkesteyn. Deze 21-jarige middenaanvalster speelt al jarenlang in België en doet dat vooral dit seizoen niet onverdienstelijk. Met Datovoc Tongeren staat ze in de Belgische bekerfinale en strijdt volop om een plaats in de play-offs.

Leidse Belgische
Vinkesteyn is geboren in Leiden, maar haar volleyballoopbaan speelt zich vooral in België af. Na in de Verenigde Staten gewoond en gevolleybald te hebben, kwam ze in de jeugdopleiding van Tongeren terecht. Vervolgens speelde ze bij andere clubs in België om in 2012 weer terug te keren in de hoofdmacht van Tongeren.

De 21-jarige is zodoende bezig aan haar vierde seizoen bij Tongeren en het is ook haar beste seizoen tot nu toe. Vinkesteyn: ,,Het voorbije seizoen was zwaar. Ik kwam net terug van een blessure en en we moesten bijna degraderen. Er was ook vaak een negatieve sfeer door de verloren wedstrijden. Dit seizoen is compleet anders. Het is een leuk team, iedereen werkt goed samen. Dit zie je ook op het veld. Er is een betere mentaliteit en er wordt vrijuit gespeeld, zonder veel stress en met veel plezier.¨

Top vier
Dat plezier straalde er ook vanaf tijdens de 3-2 overwinning op Hermes Volley Oostende - zonder de geblesseerde Esther Hullegie - afgelopen zaterdag. Tenminste, nadat Datovoc Tongeren een 1-2 achterstand ongedaan wist te maken. ,,De 3-2 zege was zeker fijn omdat we eindelijk revanche hebben kunnen nemen voor die eerste verloren wedstrijd¨, refereert Vinkesteyn aan de 3-2 uitnederlaag nadat een 0-2 voorsprong werd weggegeven. ,,Het was wel een rommelige wedstrijd met veel lange rally's, en in de tweede set hebben we een grote voorsprong weggegeven. Maar uiteindelijk hebben we toch als team door kunnen zetten om de twee punten te pakken.¨

Vinkesteyn had met elf punten een groot aandeel in de zege, net als libero en landgenote Simone Legerstee. Dankzij de overwinning doet Datovoc Tongeren nog volop mee in de strijd om de play-offs. Het team staat momenteel vijfde in de Liga A, op één punt van Zoersel. ,,We zitten op de goede weg en we werken hard om in de top 4 te eindigen voor de play-offs.¨

Sportpaleis
In de competitie moet er gepresteerd blijven worden om de play-offs te halen, maar Datovoc Tongeren heeft in ieder geval al de bekerfinale om naar uit te kijken. Die vindt op 14 februari tegen topclub Asterix Kieldrecht plaats. Al meer dan tienduizend volleybalfans hebben een kaartje voor het Sportpaleis bemachtigd.

Vinkesteyn: ,,Heerlijk! Het is een geweldige kans en een unieke ervaring, iedereen kijkt er enorm naar uit! Elke volleyballer droomt ervan om voor duizenden mensen te spelen, en ik ben zeker geen uitzondering. Het is over een paar weken zo ver en we trainen tot dan nog hard door.¨