Vakifbank tikt titelverdediger uit Champions League

In de zoveelste ontmoeting tussen de twee grootmachten uit volleybalstad Istanbul wist Vakifbank de meeste daadkracht te stellen. De return in de thuishal van Vakifbank startte als een spannende strijd, maar draaide uit op een 3-0 nederlaag voor titelverdediger Eczaçibasi.

Giovanni Guidetti had zijn ploeg goed voorbereid op de strijd van vandaag, nadat in de heenwedstrijd Vakifbank nipt had gewonnen. Het versloeg Eczaçibasi in hun thuishal met 3-2. Hij startte wederom met zijn 'beautiful six', al is de plaats voor libero Gizem ook redelijk onomstreden.
Naast de Oranje internationals Anne Buijs, Lonneke Sloetjes en Robin de Kruijf startten de zeer consistente spelverdeelster Naz Akyol en buitenaanvalster Gödze Kirdar in de basis. Milena Rasic startte als tweede middenvrouw. 

Servicewissel 
In de eerste set stond Eczaçibasi constant een a twee punten voor. Op 16-16 prikte Buijs een slim balletje langs de blokkering van Eczaçibasi en Vakifbank gaf de voorsprong niet  meer uit handen. Guidetti maakte een slimme wissel door De Kruijf voor de service te wisselen voor Melis, die bekend staat om haar lastige floater. Met twee ketsers en twee door Vakifbank goed uitgespeelde punten was de set met 25-21 voor Vakifbank. 

Naz bedient aanvallers goed
De tweede set kende eenzelfde start, tot Eczacibasi tot twee keer toe een service 'gewoon' op de grond liet vallen. De miscommunicatie tussen de speelsters aan de overzijde werd vergroot toen Guidetti opnieuw een servicewissel plaatste, dit keer op 17-14. Tweede spelverdeelster Cagla kwam voor De Kruijf in het veld, maar was iets minder succesvol. Het blok van Vakifbank stond echter goed en dankzij de slim spelende Naz en de dominante Gödze kwam Eczaçibasi er niet meer aan te pas: 25-18. 

Gele kaart
Eczaçibasi vocht en knokte wat het kon, ze moesten immers drie sets winnen om nog een Golden Set af te kunnen dwingen. Vakifbank behield echter de controle en wist met de powerhitters Sloetjes, Buijs en Gödze en de snelle De Kruijf en krachtige Rasic op het midden ook de laatste set binnen te slepen: 25-21.
In de derde set werd op 22-19 nog een gele kaart gepakt door Vakifbankspeelster Melis, die voor haar service met de Kruijf was gewisseld, maar te laat aan de zijlijn stond om terug te wisselen toen ze aan het net kwam te staan. Gödze wist echter met een knap geslagen bal in de hoek het punt binnen te slepen, waarna de Kruijf alsnog het veld in kwam. De tweede spelverdeelster Çagla mocht de wedstrijd uitserveren. 

Dansen
Met de 3-0 zege heeft Guidetti de winnaar van de Champions League van vorig jaar uit het toernooi geknikkerd en daarnaast een grote stap gezet met zijn eigen ploeg. Vakfbank heeft in januari in de competitie van Eczaçibasi verloren en had het beide Champions Leaguewedstrijden ook geen seconde makkelijk. De ploeg heeft echter laten zien over een grote vechtlust te beschikken en zich op te kunnen richten als het even minder gaat. Na het laatste punt was de blijheid niet alleen bij de extraverte Guidetti groot. Na afloop werd met de huisband van Vakifbank nog een dansje gemaakt aan de rand van het veld. Nu zal worden uitgekeken naar de volgende tegenstander in de Champions League, als de resterende vijf teams bekend zijn. 

Vakifbank Istanbul - Eczacibasi: 3-0 (25-21, 25-18, 25-21).