Trainer Gras ziet wel kansen voor SV Land Taurus in bekerfinale

De volleybalvereniging SV Land Taurus is al dagen helemaal in de ban van de bekerfinale, die zondag in sporthal Het Activum in Hoogeveen plaatsvindt. Er zijn al heel wat vlaggetjes, sjaaltjes en toeters tevoorschijn gehaald en de ploeg van trainer Erik Gras zal door veel supporters ondersteund worden in de finale tegen favoriet Abiant Lycurgus. Er vindt zondag dan ook een uittocht vanuit Houten plaats en de club maakt er een spectaculaire happening van.

De bekerfinale leeft enorm bij finalist SV Land Taurus. ,,Jazeker, maar we staan ook niet elk jaar in de bekerfinale’’, zegt Taurus-trainer Erik Gras. ,,De laatste keer was vier jaar geleden en een paar spelers van het huidige team waren er toen ook bij. De club is er al enige tijd vol van en zelfs de burgemeester gaat mee. Er gaan zondag heel wat bussen met supporters naar Hoogeveen,”

De nummer vier van de Eredivisie is zonder twijfel de grote underdog in de strijd met landskampioen Abiant Lycurgus, maar Gras hoopt uiteraard op een verrassende ontknoping. ,,Lycurgus is niet de minste ploeg natuurlijk. Ze staan al jaren aan de Nederlandse top en hun budget is twintig keer groter dan dat van ons. Van de tien keer verlies je er negen en win je een keer en hopelijk is dat zondag het geval. De bekerfinale is een wedstrijd op zich en we hebben een gerede kans, denk ik.” 

Beide ploegen kwamen elkaar dit seizoen al twee keer tegen in de competitie en dat leverde twee keer een 3-0 zege op voor de ploeg van trainer Arjan Taaij. ,,In de tweede wedstrijd in januari van dit jaar was het verschil niet zo groot. De laatste twee sets verloren we met twee keer 25-27. Normaal gesproken moeten wij zondag een topdag hebben en Abiant Lycurgus een mindere dag. Het blijven toch aparte wedstrijden en er is ook dit seizoen gebleken dat de beker duistere krachten naar boven haalt. Dat zie je bijvoorbeeld aan Sliedrecht Sport, die wij in de halve finale hebben uitgeschakeld. Er kunnen gekke dingen gebeuren in een sporthal met een mooie entourage en veel supporters op de tribune.”

Erik Gras is met zijn tweede seizoen bij SV Land Taurus bezig en hij won als trainer van de club uit Houten nog nooit van Abiant Lycurgus. ,,Dan moet zondag maar de eerste keer worden.” Zaterdag reist SV Land Taurus al naar Hoogeveen waar het ’s middags van 14.00 uur tot 16.00 uur in sporthal Trasselt een laatste training afwerkt, voordat zondag Taurus de strijd aangaat voor de sterk verlangde eerste prijs van het seizoen. 

Op 7 oktober 2016 werd de sporthal Het Activum in Hoogeveen geopend en bijna anderhalf jaar later is de nieuwste sporthal van Hoogeveen het decor van de bekerfinale bij de mannen. In mei 2017 speelde het Nederlands damesteam een oefenduel tegen Italië in Het Activum en de Gemeente Hoogeveen heeft dat examen goed doorstaan. De bekerfinale wordt het tweede grootse volleybalevenement dat in de ‘trots van Hoogeveen’ wordt georganiseerd. ,,Wij willen graag zo veel mogelijk grote sportevenementen in onze sporthal hebben en de wedstrijd van Nederland tegen Italië is blijkbaar goed gevallen, waardoor we de bekerfinale mogen organiseren en daar zijn we erg blij mee,” zegt wethouder Sport van Hoogeveen, Jan Steenbergen. De bekerfinale vond nog nooit in Hoogeveen plaats en kent dus een heuse primeur.