Topteams bezwijken onder druk

Zelfs gelouterde volleyballers blijken te bezwijken onder de hoogspanning van een naderend kampioenschap in de topdivisie. Hoe anders is te verklaren dat titelpretendent Zaanstad in de slotfase van het seizoen verliest van nummer voorlaatst Olhaco? De nederlaag van Sliedrecht Sport, de andere favoriet, bij het thuis ongenaakbare Dio Bedum lag meer voor de hand.

Zaanstad brengt met Stephan Brokking, Frank Zutphen, Marijn van Gool en Erwin Huinen de nodige eredivisie-ervaring in, maar toch kreeg de nervositeit van het 'moeten' vat op de ploeg. Wetende dat de concurrent een lastige opgave kende, leek de formatie van trainer/coach Vincent Pirovano bij een voorsprong van 1-2 en 17-19 in de vierde set op poloposition voor het kampioenschap te komen.

Daarna ging het mis. De scheidsrechter herriep een beslissing, volgens Zaanstad pakte daarna nog enkele twijfelachtige handelingen van de arbitrage negatief uit en de ploeg raakte volledig de kluts kwijt. ,,Ik had niet verwacht dat we zo zouden stuntelen'', stelt Pirovano. ,,Maar dan blijkt toch de spanning vat op ons te kunnen krijgen. Ook die ervaren spelers voelen dat dit misschien wel de laatste kans is om nog eens kampioen te worden en om naar de eredivisie te kunnen promoveren.''

Uiteindelijk verloor Zaanstad de vierde set met 25-22 en ging de vijfde set met 15-11 naar de thuisploeg, die gaandeweg de wedstrijd al meer steun van het publiek kreeg. Het was zaterdag in Hoogeveen ook weer FC Kemperman. De topfitte 36-jarige diagonaalspeler timmerde uit zijn opslag en aanval 36 punten bij elkaar. 

,,Voor ons is het zuur, maar het wordt zo een boeiende ontknoping in de topdivisie. Voor een neutraal iemand is dit smullen'', analyseerde Pirovano. Hij zag dat door de nederlagen van zijn team en Sliedrecht Sport Tilburg - winst met 3-0 op Compaen - ook nog de derde hond kan worden die profiteert van de twee vechtjassen. De Noordbrabanders treffen de beide kampioenskandidaten nog en vervullen in ieder geval een sleutelrol in de titelstrijd.

Sliedrecht-coach Paul van der Ven verrichtte zondagmiddag maar wat grondwerk in de tuin om zijn frustratie van het ruime verlies in Bedum af te reageren. ,,Dit was klote'', waren zijn bewoordingen. ,,Er was geen lef, geen overtuiging en te afwachtend. Bij DIO is er bovendien altijd een wat grimmige sfeer. Ik had vooraf niet het idee dat er spanning op mijn ploeg stond. Verder waren verschillende spelers van de tegenpartij gruwelijk goed. Zo spelend is DIO gewoon het beste team in de competitie.''

De begeleiding van Sliedrecht had niets aan het toeval overgelaten. Vijf wedstrijden van de tegenstander waren geanalyseerd en bij de pastamaaltijd in een restaurant in Drachten waren er zelfs beelden van DIO op een groot scherm te zien. ,,We zijn er hard af gegaan. Dat Zaanstad dan met 3-2 verliest, is een troost.''