Taaij: ,,Investeren en presteren¨

Abiant Lycurgus heeft eindelijk een prijs voor zijn prijzenkast. Als het aan coach Arjan Taaij ligt, is het zeker niet de laatste van dit seizoen. ,,Wij lopen niet weg voor onze ambities. Deze overwinning biedt perspectief.¨

,,We waren klaar voor deze finale¨, concludeert Taaij, ook al had hij net als zijn collega Redbad Strikwerda geen volle selectie tot zijn beschikking: ,,Sam Gortzak is nog geblesseerd, Auke van de Kamp komt net terug van een blessure en Gino Naarden is nog niet speelgerechtigd.¨

Het beperkte Taaij vooral in zijn wisselmogelijkheden, maar hij kon wel over zijn basisspelers beschikken: een ervaren basis, zo merken veel mensen op. Taaij: ,,Dat hoor ik iedereen zeggen, maar dat valt best mee. Onze gemiddelde leeftijd is over de gehele selectie genomen hetzelfde als die van Landstede; en wij hebben er zes jongere jongens bijgekregen dan Landstede.¨

Taaij kan dus ook niet zoveel met de opmerking van Strikwerda dat Lycurgus niet meer beter wordt dit seizoen (lees hier). ,,Dat is een beetje lariekoek. Wij zijn in staat nog veel beter te spelen.¨

,,Wij zijn bezig een klimaat te creëren voor topprestaties en succes¨, vervolgt de Groningse coach. ,,Hierin was Zwolle altijd beter, maar stap voor stap groeien wij en proberen wij de kloof te dichten.¨

Dat klimaat moet volgens Taaij voor een balans zorgen tussen investeren en presteren. ,,Wij hebben ervoor gekozen om niet in contracten te investeren, maar in een klimaat. Onze groep bestaat niet uit twaalf spelers, maar wij hebben een trainingsgroep van achttien man. Niet iederereen is voor het team beschikbaar, maar er zijn dus nog zes jongens die wel bij ons meedraaien voor hun ontwikkeling.¨

,,Maar we moeten ook presteren vanwege belangen van sponsors en anderen¨, vertelt Taaij, die daarom ook enkele ervaren én buitenlandse spelers heeft aangetrokken. ,,Ik zie het als een compliment dat die jongens bij ons komen. Dat een Wytze Kooistra en een Jacob Guymer voor ons kiezen laat alleen maar zien dat ze geloven in ons en waar wij mee bezig zijn. Daarnaast hebben wij ook gewoon drie jongens die van Papendal zijn overgekomen.¨

Taaij ziet de competitie positief tegemoet: ,,Wij lopen niet weg voor onze ambities. Wij willen kampioen worden. Maar dat zal niet makkelijk worden. Ik denk dat het niveau in Nederland hoger ligt dan vorig jaar. Niet alleen de top vier (Landstede Volleybal, Abiant Lycurgus, Seesing Personeel Orion en Draisma Dynamo, red.) is beter geworden, maar ook andere teams zoals Taurus. In de hele breedte is het niveau omhoog gegaan. Dat is mooi.¨