Stopt de motor van Oranje?

Het Nederlands team is onderweg naar het Deense Herning. Dit is de plaats waar Oranje zich het komend weekend door de poulefase van het Europees kampioenschap heen moet knokken. Denemarken lijkt meteen het land waar Oranje, ongeacht de prestaties, een belangrijk teamlid zal gaan verliezen….

Dat teamlid luistert naar de naam Jan Koehorst. De teammanager van het nationaal team, vooral actief op de achtergrond, maar intens gewaardeerd door de jongens van Oranje. ,,Een man van goud,” beaamt aanvoerder Rob Bontje. ,,Hij moet bij ons blijven,” stemt ook Nimir Abdelaziz zonder twijfel in. Maar ondanks de hoop van (alle!) spelers, is de kans volgens eigen zeggen klein dat Koehorst na het EK nog deel uitmaakt van de Oranje-staf.

,,Ik ben sinds 2006 betrokken bij het nationaal team, maar in die tijd was mijn takenpakket kleiner. Door de financiële huishouding zitten we nu met veel minder mensen en dus is mijn functie enorm uitgebreid. Ik geniet van het werk en voel me enorm verantwoordelijk voor mijn jongens. Tegelijkertijd is er zoveel ‘hap-snap werk’ en ook over de communicatie vanuit de Bond ben ik vaak niet te spreken. Maar vooral door de grootse hoeveelheid tijd die dit me kost, denk ik dat het tijd is om mijn functie over te dragen aan mijn opvolger (Hans Seubring). Het EK is een mooi eindpunt.”

Hoe overtuigend zijn woorden ook zijn, er klinkt een lichte twijfel in de stem van de 66-jarige teammanager als hij spreekt over zijn eindstation. ,,De waardering van de jongens brengt me wel een beetje aan het twijfelen. Ze zijn groot, maar toch hebben we vaak mooie gesprekken, waarmee ik ze hopelijk echt wel een stukje de goede kant op help.”

Stoppen of niet, een dikke punt durven we nog niet te zetten achter de ‘loopbaan’ van Jan Koehorst. Ondertussen is deze master in regelwerk gewoon aanwezig in Denemarken. Hij heeft de vliegtickets (met extra beenruimte) alweer geboekt, hotelkamers gereserveerd, dagschema’s opgesteld en ga zo maar door. ,,Het grappigste is nog dat de manager van de vrouwen mij een keer om wasadvies vroeg,” en lachend: ,,Het is een veelzijdige baan.”

Over het EK heeft Koehorst een duidelijke mening. ,,Het moet nu maar eens gaan gebeuren, we kunnen niet altijd in opleiding blijven. Ik denk trouwens ook dat het kan hoor, maar we moeten oppassen, want als je hier een tegenstander onderschat lig je er zo uit.” Of hij zijn mening wel eens aan de bondscoach doorpasst? ,,Natuurlijk heb ik mijn ideeën, ik loop al veertig jaar mee in het volleybal en ben zelf ook trainer (van  Spaarnestad). Maar hoewel Edwin redelijk toegankelijk is, probeer ik het meeste mompelend voor me te houden.”

Koehorst lijkt nog téveel begaan met de sport en zijn jongens om deze vrijwilligersfunctie op te geven. Toch lijkt de tijd daar...
Als we definitief nieuws krijgen van duizendpoot Jan melden we het, maar stiekem houden we hoop. Hoop op nog flink wat jaartjes met deze vriendelijke manager achter de schermen.