Sloetjes met Vakifbank op weg naar Final Four

Titelverdediger Vakifbank heeft een stap in de goede richting gezet door de uitwedstrijd bij Voléro Zurich met 0-3 te winnen. De ploeg van Giovanni Guidetti heeft thuis aan twee sets genoeg om de Final Four te bereiken en nog steeds kans te maken op titelprolongatie. 

Ook dit jaar is Vakifbank weer de favoriet voor het winnen van de Champions League en de club uit Istanbul liet gisteren weer zien waarom. In een goedgevulde en sfeervolle hal, die dit seizoen voor het laatst wordt gebruikt als thuisbasis voor Voléro, namen de gasten al snel een voorsprong om die uit te breiden naar een gat van tien punten (11-21). Goed blokkerend en aanvallend werk van voornamelijk Sloetjes en Rasic zette Vakifbank al gauw op een 0-1 voorsprong (17-25). Ook in set twee had de Turkse ploeg al snel een gaatje geslagen. Hoewel de thuisploeg, onder leiding van Avital Selinger, nog wel dichterbij kwam lukte het niet om langszij te komen (22-25). Set drie gaf een zelfde spelbeeld, Vakifbank slaat een gat en de Zwitserse ploeg lukt het niet om dat te dichten. De Amerikaanse Kelsey Robinson, in de ploeg gekomen voor captain Kirdar, scoort in die set gelijk 5 van haar 5 aanvallen. Uiteindelijk is de laatste set met 21-25 voor Vakifbank, dat met die 0-3 zege voor een goede uitgangspositie heeft gezorgd. Lonneke Sloetjes en Zhu Ting deelden de topscoorderstitel voor Vakifbank met beide 14 punten, Milena Rasic blonk uit met 5 killblocks. 

Sloetjes sprak na de wedstrijd positief over de sfeer in Zurich, maar ziet nog wel verbeteringen in het spel van haar team: "Het is altijd fijn om hier in Zurich te spelen. Het publiek bouwt een goede atmosfeer op. Naar mijn mening was de wedstrijd niet zo gemakkelijk als het misschien lijkt in de statistieken. We maakten teveel kleine foutjes, vooral in aanvallend opzicht."

Returns
In de eerste week van april worden de terugwedstrijden gespeeld. Vakifbank kan dan in eigen huis de Final Four veiligstellen, net als Novara dat eerder met 2-3 won van Galatasaray. Conegliano gaat in en tegen Kazan proberen de 3-0 zege te verdedigen en een plekje bij de beste vier te halen.