Servië is Europees Kampioen

Servië heeft zich voor de tweede keer in de geschiedenis laten kronen tot Europees Kampioen. In de finale werd Nederland met 3-1 verslagen. Servië was in de finale een maatje te groot voor de brigade van Morrison. Nederland knokte voor wat het waard was, maar had geen antwoord op de fenomenale diagonaal van Servië, Tijana Boskovic. Na een 2-0 achterstand wist Nederland de 3e set op haar naam te schrijven, maar in de vierde set liet Servië geen twijfel wie er Europees Kampioen zou worden. Het matchpoint werd benut door de beste vrouw van het veld.  

De wedstrijd begon behoorlijk zenuwachtig aan beide kanten. Bij 4-3 in Nederlands voordeel was er al drie keer een challenge aangevraagd, maar Nederland werd een maal in het ongelijk gesteld en Servië twee maal. De eerste technische time-out was er bij een 8-6 stand voor Nederland. Het blijft een beetje stuivertje wisselen, maar Boskovic is nog niet te stoppen. Servië neemt het voortouw en lijkt meer grip op de set te krijgen. Via scores van Mihaljovic en Boskovic wordt de voorsprong vergroot naar 22-16. De dubbele wissel komt en Nederland verkleint het gat tot 22-19. Servië vlucht in de time-out. Dit helpt en Servië scoort meteen het eerste setpoint en wint met 20-25.

Servië gaat in de tweede set vrolijk door waar het mee bezig was. Met name door sterk aanvallend spel van Boskovic. Servië leidt dan ook relatief simpel met 8-5 bij de eerste technische time-out. Balkestein serveert sterk en Nederland komt terug tot 10-9. Op 11-9 voor Servië wordt Boskovic voor het eerst echt afgeblokt. Servië blijft aanvallend de side-out makkelijk maken, maar is slordig in de eigen serve en daardoor blijft Nederland in de buurt. Bij 16-16 geven de ploegen elkaar nog steeds geen duimbreed toe. Celeste Plak serveert Nederland met twee aces sterk naar 18-16. Bij 20-20 is Servië weer langszij. Via weer Boskovic schakelt Servië nog een tandje bij en slaat wederom toe op het eerste setpoint, 25-22. 

Geen kans meer om je te verschuilen achter wat dan ook. Deze set moet gewonnen worden. Nederland moet servicedruk leveren om Boskovic moeilijker tot scoren te brengen. Het lijkt in het begin van de set goed uit te pakken. Nederland gaat met een kleine voorsprong de eerste technische time-out in, 8-5. De side-out gaat over en weer, maar met een ace van Sloetjes wordt de stand 13-8. Nederland behoudt de voorsprong en scoort via Balkestein de 17-11. Een dank-je-wel-bal door Buijs benut brengt Nederland op 19-12. Via een communicatiefout aan Nederlandse kant komt Servië weer dichterbij. Op de service van Buijs heeft Nederland het eerste setpoint op 24-17. De foutserve van Boskovic laat zien dat ook zij maar een mens is en dit zorgt voor de 2-1.

Aan het begin van de vierde set hebben beide ploegen scherp side-outspel. Daarna slaat Servië een gaatje richting de technische time-out, 8-5. Nederland heeft moeite met het maken van directe punten in de aanval het gat wordt groter. Plak en Stoltenborg komen in het veld, maar Servië lijkt niet onder de indruk 16-11. Helemaal als Boskovic ook een ace scoort met een veranderende service strategie. Haar sprongfloat scoort rechtstreeks. Bij Servië lijkt het al alsof ze Europees Kampioen zijn, alles lukt en de lach verdwijnt niet meer van de gezichten. Op 24-17 krijgt Servië het eerste matchpoint, maar Plak stelt dat nog even uit. Dat is helaas van korte duur. Wie anders dan Boskovic slaat toch het tweede matchpoint binnen. 

Ondanks het verlies van de finale kunnen de dames met opgeheven hoofd het toernooi verlaten. Na een paar dagen rust, zullen ze zich bij de clubs voor de competitie melden. Een ervaring en een zilveren medaille rijker!