Selinger verliest van Buijs en De Kruijf

De lengte van de speelsters van Volero Zürich was niet de enige barrière voor Vakifbank, deze avond. De gemiddeld lange ploeg verdedigt fel en de coach is geen onbekende voor enkele spelers uit de Turkse ploeg. Voor Robin de Kruijf en Anne Buijs was het een weerzien met hun vroegere bondscoach Avital Selinger. Deze trok aan het kortste eind, Vakifbank won met 3-2. 

Avital
De huisband van Vakifbank Istanbul maakte er in de thuishal vanaf het begin een feestje van. De Zwitserse ploeg, inclusief coach Selinger, deelde braaf Toblerones uit aan het begin van de wedstrijd, maar na deze beleefde geste was de wedstrijdspanning direct zichtbaar. Zat er bij de Nederlandse speelsters, die enige tijd terug in Oranje onder Avital Selinger speelden, een extra spanning nu ze hun vroegere bondscoach terugzagen?

Robin de Kruijf legt uit: "Voor de wedstrijd hebben we geen contact gehad met Avital, we zijn natuurlijk professioneel met de wedstrijd bezig. We hebben net wel even naar hem gezwaaid, haha! Nee, het was leuk om hem weer te spreken, al was het maar kort. En ergens blijft het apart, als je elkaar na zo lange tijd weer ziet." 

Zürich 
ZIjn ploeg Volero Zürich, met de ervaren Oekraïense aanvalster Natalya Mammadova en de sterke middenspeelster Foluke Akinradewo, maakte het Vakifbank knap lastig in het veld. De rally's waren lang en de servicedruk lag aan beide kanten hoog. De slagkracht van Vakifbank gaf de eerste twee sets de doorslag, die van Zürich in set drie en vier. De Kruijf: "Het was echt een super-, super-, superspannende wedstrijd. We wisten dat het lastig zou worden, maar als ze dan ook daadwerkelijk tegenover je staan... zulke lange speelsters en verdedigend toch goed! Dat is moeilijk."  

Hechte ploeg 
Lonneke Sloetjes wist (wederom) de meeste punten van de wedstrijd te scoren (26, waarvan zeven breakpoints). Anne Buijs werd in de loop van de sets gewisseld voor Kimberly Hill, die een hoger percentage in de passing wist neer te zetten en beter om kon gaan met de servicedruk van Zwitserse zijde. De Kruijf moest een enkele keer plaatsmaken op haar eigen servicemoment voor Melis Gurkaynak, maar de Oranjevrouwen blijven een consistent onderdeel van de Vakifbankploeg, wat naast de drie Nederlandse speelsters een vaste basis kent met spelverdeelster Naz Aydemir Akyol, buitenaanvalster Gödze Kirdar, middenvrouw Milena Rasic en de kleine, sterke libero Gizem Örge.

Toch gebruikt coach Giovanni Guidetti zijn wissels nuttig en wederom toonde de ploeg haar veerkracht. Aan het begin van set vijf stond er al twee uur aan wedstrijdspeeltijd op de klok, maar het collectief van Vakifbank was sterker dan dat van de Zwitserse tegenstander. De Kruijf: "De return gaat waarschijnlijk nog veel lastiger worden, maar we gaan de komende twee weken hard werken zodat we er weer kunnen staan." De uitwedstrijd in Zürich zal niet makkelijk zijn, gezien de minieme verschillen. De Kruijf: We gaan nu eerst even bijkomen. Maar natuurlijk gaan we voor de winst. Sowieso!" 

Vakifbank Istanbul - Volero Zürich: 3-2 (25-23, 25-23, 22-25, 23-25, 15-13)