Bijna een jaar geleden won Rusland op sensationele wijze olympisch goud door van een 0-2 achterstand en matchpoints tegen terug te komen en Brazilië te verslaan. Vannacht wonnen de Russen opnieuw in vijf sets van de Brazilianen, ditmaal tijdens het eerste duel van de World League Finals; met Frans Loderus als leidsman.
Waar Brazilië in de olympische finale de eerste twee sets heer en meester was, zette Rusland in Mar del Plate de toon. Nikolay Pavlov - de man in vorm - scoorde er lustig op los tegen de Brazilianen, waardoor Rusland de eerste set met 17-25 pakte. Brazilie vocht zich terug in de wedstrijd, mede dankzij een ijzersterke blokkering. Lucas Saatkamp trok met een blokkering de stand gelijk in sets (25-23) en een half uur later stond ook de 25-22 op het scorebord dankzij drie eigen fouten op rij aan Russische zijde.
De Russische bondscoach Andrey Voronkov voelde zich niet genoodzaakt om net als zijn voorganger Vladimir Alekno Dmitriy Musersky van de middenas naar de diagonaalpositie te verzetten - waarna Musersky zich onsterfelijk maakte. Musersky was als middenaanvaller belangrijk voor Rusland, maar de grote man werd Pavlov. De 31-jarige diagonaal werd topscorer van de wedstrijd met 27 punten, waarvan er twee zowel de vierde als de vijfde set de winnende waren.
Bulgarije won de andere wedstrijd door gastland Argentinië met 1-3 te verslaan. Na twee spannende sets stond de stand gelijk 26-28 en 25-23, maar de Argentijnen slaagden er niet in Tsvetan Sokolov af te stoppen, die tot 29 punten kwam. Argentinië kwam tot slechts twee blokpunten, waar de Bulgaren maar liefst twaalf keer een Argentijnse aanval glansrijk wisten te stoppen.
Rusland speelt vanavond tegen Canada en is bij winst verzekerd van een plek in de halve finales. Hetzelfde geldt voor Bulgarije, dat Italië treft - een herhaling van de strijd om olympisch brons in Londen. Toen was Italië de sterkste.
Lees meer over:
Plaats een reactie
reacties: