Rivo capituleert pas na 40-42 tegen Lycurgus

Abiant Lycurgus is ook na vier speelrondes nog zonder puntverlies in de Eredivisie. Rivo Rijssen maakte het de koploper echter knap lastig in de Reggehal. De ploeg van Jeroen Monshouwer was twee sets gelijkwaardig aan Abiant Lycurgus, maar moest uiteindelijk na 18-25, 40-42, 26-24 en 15-25 toch de drie punten aan de Groningers laten.

Bij Abiant Lycurgus was één belangrijke wijziging in de basisopstelling ten opzichte van eerdere duels. Auke van de Kamp keerde terug van een enkelblessure en speelde op de plaats van Chris Voth, die slechts als enige Lycurgus-invaller enkele punten in actie kwam.

Met de vaste basis was Lycurgus in de eerste set zoals verwacht een maatje te groot voor Rivo Rijssen. Daarna zag Lycurgus-coach Arjan Taaij hoe het niveau van zijn ploeg ver weg zakte, terwijl Rivo Rijssen opleefde. De thuisploeg kwam als eerste op setpunt, maar deze werd door Lycurgus weggewerkt. De setpunten vlogen over-en-weer; ondertussen steeg de spanning in de Reggehal. Uiteindelijk ging de tweede set pas met 40-42 naar de bezoekers. Steven Irvin maakte het beslissende punt.

Het setverlies was een mentale tik voor Rivo, maar de thuisploeg bleef aan de hand van Frank van den Noort en Andre Ebbekink in de buurt van de koploper en wist zich te revancheren voor het verlies van de tweede set. Lycurgus maakte enkele onnodige fouten en daar profiteerde Rivo Rijssen van. Het dwong met 26-24 een vierde set af.

Hierin gaf Lycurgus aan geen puntverlies te willen lijden. Het sloeg al vroeg in de set een gat en breidde deze gestaag uit naar een 15-25 setwinst. Wytze Kooistra en Steve Irvin waren allebei zeventien keer trefzeker met hun aanval; laatsgenoemde werd echter de topscorer omdat hij ook nog drie punten uit zijn service en blokkering haalde. Frank van de Noort was de meest scorende man voor Rivo met achttien punten.

,,We hadden een prima eerste en vierde set, maar de twee sets tussendoor waren dramatisch. Toen toonden we bij lange na niet het volleybal dat we willen spelen", vertelt coach Taaij na afloop van de moeizame zege. ,,We hebben gewonnen omdat we beter waren in de eerste en vierde set. De derde set hadden ook gewonnen moeten winnen. We stonden met 19-23 voor, maar eigen fouten nekken ons."

Ten slotte geeft Taaij aan dat de uitslag van de tweede set niet uniek is voor Lycurgus: ,,We hebben vier jaar geleden in de halve finale tegen Dynamo een tweede set gespeeld die we met 47-45 wonnen."