Rauwerdink: 'Elke dag een stukje beter'

Jeroen Rauwerdink jubileerde vandaag in het nationale team met zijn tweehonderdste interland. Als aanvoerder binnen de lijnen speelde hij een sterke wedstrijd, maar hij kon zijn jubileum niet opluisteren met een overwinning tegen Portugal.

Voor aanvang van het World League-treffen werd Rauwerdink in het zonnetje gezet door de Nevobo. 'Het was een verrassing voor mij, maar wel een leuke verrassing. Ik ben er niet zo mee bezig, maar ik vind het leuk dat ik het thuis voor eigen publiek heb kunnen vieren. Het is toch leuk om te weten dat je er al zolang bij zit. Ik ben er wel trots op dat ik al tweehonderd keer het volkslied heb mogen horen.'

Rauwerdink eindigde zijn jubileumduel als topscorer aan Nederlandse zijde met 23 rake klappen. 'De eerste set kwam ik nog niet echt lekker in mijn spel, maar vanaf punt één in de tweede set begon het te lopen. Vooral omdat ik op de pipe werd gezocht. Daarna groeide ik met meer balcontacten in de wedstrijd en voelde ik me zelfverzekerd genoeg om risicio's te nemen.'

Ondanks zijn sterke spel, stapte Rauwerdink met Oranje als verliezer van het veld in zijn tweehonderdste interland. 'Vandaag hebben we verloren omdat we de simpele dingen minder deden dan zij. We speelden echter met een ander opstelling dan twee weken geleden. In die zin hebben we het goed gedaan', doelt de 27-jarige Zeistenaar op de basisplaats voor Niels Klapwijk, waardoor Wytze Kooistra weer terugging naar de middenas.

'We hebben met het team afgesproken dat dit het team is om naar het EK toe te werken. Daar hebben we intern bewust voor gekozen. Wytze heeft het twee weken goed gedaan op de diagonaal, maar Niels is de eerste diagonaal als hij fit is.' De nederlaag tegen Portugal in de beoogde ideale basis moet dan geaccepteerd worden als onderdeel van een langer proces. 'We staan hier niet te spelen om de World League te winnen. Het is mooi meegenomen als we de Finals halen, maar daar gaat het niet om. Het gaat erom dat we elke dag een stukje beter worden.'