Perugia wint Champions League!

In de geweldige Atlas Arena in Lodz ging gisteravond voor de ogen van bijna 11.000 toeschouwers de finale van de Champions League van start. Perugia wist zich zoals eerder vermeld vrijdag te plaatsen voor de finale door het Halkbank van Dick Kooy met 3-0 te verslaan. Een dag later ontpopte er zich in de halve finale een weerzinwekkende strijd tussen de twee Poolse teams Zawierce en Jastrzebski. Jastrebzki was lang op weg naar de finale en pakte een 2-0 voorsprong, maar mede de inbreng van twee Poolse wisselspelers wist Zawierce er 2-2 van te maken en de vijfde set met 20-22 te winnen! 

De finale
Tijdens de finale om de felbegeerde Champions League trofee gebeurde nagenoeg hetzelfde. Perugia, dat een dag meer rust had, startte ijzersterk en wist door goed serveren en blokkeren een 2-0 voorsprong te pakken. Maar Zawierce wist wederom door een wissel het tij te keren. Waar de Amerikaan Ensing in de halve finale gewisseld werd, kwam hij nu vanaf de bank in het veld en het ging doordoor beter lopen bij de Poolse ploeg.

De servicedruk viel weg bij Perugia en mede door de andere Amerikaan aan de kant van Zawierce werd het een finalewedstrijd waar iedereen op hoopte. Aaron Russell (25 punten in de finale) was niet te stoppen en wederom lukte het Zawierce een 2-0 achterstand weg te poetsen. Maar een ace van diagonaalspeler Ben Tara en blokpunten van Perugia zorgden ervoor dat er op 8-5 in het voordeel van de Italiaanse ploeg van kant gewisseld werd. Perugia liet deze gouden kans niet liggen en met twee scores achter elkaar van de linkshandige Plotnytskyi bezorgde Perugia de eerste Champions League uit de clubgeschiedenis. 

Na Russell waren het de buitenaanvallers aanvallers van Perugia die voor de punten zorgden; Ben Tara (22), Ishikawa (20) en Plotnytskyi (18). Het echte verschil tussen de beide team waren de blokpunten (12 om 8) en het feit dat Perugia in vijf sets slechts 3 aanvalsfouten maakte. 

Spelverdeler van Perugia Simone Giannelli, die eerder met Trento tweemaal de Champions League finale verloor, werd uitgeroepen tot MVP van de finales.