Overtuigende Europese zege voor Eurosped

De vrouwen van Eurosped hebben woensdagavond de eerste ontmoeting met Rovaniemi in de Europese Challenge Cup eenvoudig met 3-0 gewonnen. Daardoor werd, met de uitwedstrijd in Finland volgende week donderdag nog te gaan, een stevig voorschot genomen op plaatsing voor de achtste finales.

Trainer Jan Berendsen van de thuisploeg begon de Europese ontmoeting met als basis spelverdeelster Rochelle Wopereis, diagonaal Lea van Rooijen, de passer/lopers Daphne Knijff en Judith Kamphuis, de middens Jeanine Stoeten en Eline Gommans en libero Danielle Nouwen.

Eurosped begon met een kleine achterstand (1-3)  maar die werd op de service van Wopereis ongedaan gemaakt: 3-3. Vanaf dat moment ging het redelijk gelijkop, al bereikte de thuisploeg op de service van Lea van Rooijen als eerste de technische time-out: 8-6. Blokkerend was de thuisploeg met vooral Gommans, Stoeten, Van Rooijen en Wopereis in het voordeel tegen de gemiddeld een stuk kleinere Finse ploeg, die met drie Noord-Amerikaanse middenblokkeerders en een Estse buitenaanvalster was versterkt. Eurosped kreeg halverwege de set meer grip op het duel en liep weg naar 16-11 bij de tweede technische time-out. De set werd vervolgens netjes uitgespeeld naar 25-16, waarbij het laatste punt passend met een killblock werd gemaakt.

De tweede set, met ongewijzigde teams, begon Eurosped voortvarend, met drie punten op rij op de service van Judith Kamphuis. Maar een paar Finse aces later stond het alweer 4-4. Het Finse gevaar moest vooral komen van de handige spelverdeelster Heidi Rovanpera en van de Este hardhitter Kristiine Miilen. Maar met die laatste wist het Almelose blok meestal wel raad, zodat het al snel weer 8-5 stond. Deze voorsprong werd lange tijd vastgehouden, al moest Jan Berendsen wel even ingrijpen toen invalster Viivi Pyhäjärvi met twee aces het verschil terugbracht tot 21-19. Beide punten werden met veel gegil en een variant op de Nieuw-Zeelandse rugbydans haka gevierd door de Finse ploeg. Een blok van Van Rooijen en Gommans maakte een eind aan deze oprisping. Een slim balletje van Kamphuis en een middenaanval en vervolgens blok van Gommans brachten ook die set in bezit van Eurosped: 25-20.

In de derde set had de Finse coach besloten zijn beide middens van plek te laten wisselen en dat leek zowaar effect te hebben, mede door wat slordigheden van Eurosped. De gasten namen een 3-1 en 5-2 voorsprong. Op de service van Daphne Knijff was Eurosped echter al snel weer langszij: 5-5. Maar Eurosped slaagde er niet in de tegenstander af te schudden. Berendsen bracht halverwege de set Fabiënne Coenders voor Lea van Rooijen maar dat had niet het gewenste effect. Eurosped liet zich verleiden tot lange rally’s en Rovaniemi vocht zich daarin naar 19-16. Kamphuis bracht de service terug en Coenders had succes met een service maar na weer een lange rally scoorde de Finse ploeg opnieuw. Met een blok en een ace bracht Gommans Eurosped iets later weer langszij en voorbij: 22-21. Het was de inleiding tot een spannende slotfase met de nodige time-outs en wissels aan beide kanten. Op 23-23 serveerde de Amerikaanse Nassar uit en dat bracht Knijff aan de service. Die opslag was zo lastig dat de bal er simpel overheen kwam en vervolgens maakte Jeanine Stoeten het aan het net af: 25-23.

Het blokkerende overwicht van Eurosped werd ook in cijfers uitgedrukt: 12 tegen 5. Bij Europed werd Knijff topscorer met 13 punten, voor Kamphuis met 11, Stoeten met 10 en Gommans met 9. Van Rooijen (6), Wopereis (4) en Coenders (1) completeerden het rijtje scorers.  

De 3-0 zege betekent een uitstekende uitgangspositie voor de return volgende week donderdag. De winnaar speelt in de volgende ronde tegen de winnaar van het duel tussen VC Sneek en Odintsovo. Laatstgenoemde ploeg won dinsdag in eigen huis het eerste duel met 3-0.