Oranje vol vertrouwen naar OKT

De volleybalvrouwen van Oranje vertrekken morgen met veel vertrouwen naar Catania op Sicilië. Daar hebben ze komend weekend een belangrijke missie te voltooien: het winnen van een ticket voor de Olympische Spelen in Tokio volgend jaar.

Op de persconferentie voorafgaand aan het vertrek naar het OKT in Italië vertelt Jamie Morrison aan Volleybalkrant.nl dat hij met vertrouwen de o zo belangrijke wedstrijden tegemoet ziet. ,,Ons team is fitter dan ooit. Voor het eerst kan ik als bonscoach van Oranje beschikken over de volledige selectie. Vorige zomer waren Nika Daalderop en Robin de Kruijf er op het WK niet bij. Robin is de beste middenaanvalster van de wereld. Maar niet alleen haar spel, haar hele verschijning hebben we gemist. Ze brengt sfeer, heeft uitstraling. Dat kan ons team goed gebruiken.''

Extreem warm

De speelsters zien de wedstrijd zondag tegen Italië als dé belangrijkste wedstrijd van het jaar. Morrison focust zich liever op de eerste wedstrijd, vrijdag tegen België. België heeft een jonge en talentvolle ploeg in opbouw. ,,We zullen er dan gelijk moeten staan'', zegt de Amerikaanse coach die Oranje nu twee zomers onder zijn hoede heeft. ,,We hebben ons optimaal voorbereid. Vooral ook op de extreem warme omstandigheden op Sicilië. Het kost een kleine twee weken voor je lichaam een beetje gewend is aan dat soort omstandigheden. Daarom zijn we al hier in Holland maatregelen gaan nemen. Zo hebben we bewust getraind in de warme multihal van Papendal. En we hadden het geluk dat het vrijdag bij de oefenwedstrijd tegen Japan in de Almelose sporthal zo'n 40 graden was.''

Over het nivau van het huidige Oranje zegt Morrison: ,,Bij beide oefenwedstrijden tegen Japan waren de eerste twee sets van onze basisformatie extreem goed. Ik heb Oranje nog niet eerder zo goed gezien. Daarom heb ik vertrouwen in het OKT.''

Grote bedreiging voor Oranje is de Italiaanse superster Paola Egonu. Haar spel is de voorbije weken door staf en speelsters grondig geanalyseerd. Lonneke Sloetjes: ,,Ze is moeilijk te stoppen. Daarom hebben we ook goed gekeken naar die andere speelsters. Als je die kan stoppen is dat zeker zo belangrijk. Egonu kan het niet alleen.''

Gegroeid

Morrison startte de twee wedstrijden tegen Japan in dezelfde basisopstelling. Gaandeweg set 3 begon hij met wisselen. In de sets 4 en 5 stond er een compleet ander team. De coach koos er bewust voor, in de laatste fase van de twee wedstrijden niet meer in te grijpen. ,,Het was mooi om te zien dat het team dat toen in het veld stond, het karwei kon afmaken. Zonder hulp van basisspeelsters. Daarin zijn we ook gegroeid. Ik heb er alle vertrouwen in, dat welke speelsters er ook in het veld staan, we van Italië kunnen winnen. We hebben goed gekeken naar wat nodig is om komend weekend susses te hebben. Nieuwe aanvalscombinaties zijn erin geslepen, maar ook verdedigend weten de speelsters wat ze te doen staat.''

Morrison is op geen enkele manier bezig met het scenario waarbij Oranje in januari nog een herkansing krijgt om zich te kwalificeren. ,,Nee, wat mij betreft moet het komend weekeinde gebeuren.''

Nederland speelt vrijdag om 18.00 uur tegen België, zaterdag om 18.00 uur tegen Kenia en zondag op 21.15 uur de klapper tegen Italië. Morrison ziet het als een voordeel dat Oranje op zaterdag om 18.00 uur speelt en Italië om 21.15 uur. ,,We hebben dan toch een uur of drie extra om te herstellen. Dat kan belangrijk zijn als je drie dagen op rij een belangrijke wedstrijd speelt.'' De wedstrijden worden live uitgezonden door Ziggosport.

Mocht de missie van Oranje komend weekend toch mislukken, dan volgt in januari dus een herkansing. Het gaat dan om een kwalificateitoernooi met de Europse ploegen die op dat moment het hoogst op de ranglijst staan.