Oranje vergeet zichzelf te belonen

De Oranje mannen hebben ook hun tweede duel op het EK verloren en vergeten zichzelf te belonen voor hun uitstekende spel tegen Europees kampioen Frankrijk. Nederland kreeg meerdere matchballen, maar verliest uiteindelijk met 2-3.

Het doel voor aanvang van het duel tegen Frankrijk was duidelijk voor Oranje; minimaal 2 sets pakken om directe uitschakeling te voorkomen. Dat doel werd bereikt, maar er had zeker meer ingezeten voor de Nederlandse mannen.

In de openingsset leek er nog geen vuiltje aan de lucht voor Frankrijk. Les Bleus namen een 0-4 voorsprong en hoewel Oranje hard vocht, kon het de achterstand niet meer inlopen (22-25).

Waar Oranje in de openingsset nog enkele kansen liet liggen, leken de mannen vanaf de tweede doorgang scherper. Frankrijk nam weliswaar een voorsprong, maar op de service van Diefenbach kwam Oranje terug en zelfs voor (12-11). Vanaf dat moment veranderde er iets in de houding van de Oranje spelers; ze leken er steeds meer in te gaan geloven.

Dit geloof werd zichtbaar in het spel: doortikballetjes van Van Haarlem, enkele mooie killblocks en lange rallies die winnend werden afgesloten. Frankrijk ging met een 19-20 voorsprong de slotfase in, maar kon deze niet vasthouden. Op de service van de ingevallen Ter Maat produceerde Andringa een killblock op Boyer, waarmee Oranje op setpunt kwam. Het was vervolgens ook Ter Maat die de 25-23 binnensloeg.

Bij een 2-2 stand in de derde set kwam Ter Horst verkeerd terecht na een blok en moest met een enkelblessure het veld verlaten. Rauwerdink nam zijn plaats in en deed dit met verve. Oranje hield het hoofd erbij en nam een 8-6 voorsprong. 

De Nederlandse voorsprong bleef in stand, al kwam Frankrijk terug tot op een punt. Vermeulen bracht in de slotfase opnieuw de dubbele wissel en met succes; een 1-op-1 killblock van Ter Maat maakte 22-20. Even later werd de dubbele wissel teruggedraaid en was het Abdelaziz die Oranje via de Franse blokkering op setpunt zetten, waarna Nederland direct de eerste kans verzilverde (25-21).

De blijdschap na het winnen van de set was groot: Vermeulen stormde het veld al in. De setwinst betekende dat Oranje in ieder geval morgen nog ergens om zou spelen, maar er was meer te halen tegen Frankrijk.

Laurent Tillie was echter niet van plan om een tweede nederlaag te lijden en bracht Earvin Ngapeth binnen de lijnen, die vanwege een rugblessure langs de kant werd gehouden. Onder leiding van diezelfde Ngapeth draaide Frankrijk een 8-6 achterstand om naar een 8-11 voorsprong. 

Frankrijk hield de voorsprong vast tot aan de twintig punten, maar zag Oranje vervolgens op 21-21 weer langszij komen. Een killblock op Boyer en aanval van Abdelaziz gaven Oranje zelfs een welkome voorsprong, maar de Nederlandse mannen kregen de matchpoints niet gescoord. Set- en matchballen gingen over en weer, maar Frankrijk dwong uiteindelijk via 27-29 een tie-break af.

In die tie-break nam Frankrijk snel de leiding (4-6) en waar het Franse zelfvertrouwen toenam, slopen er bij Oranje weer kleine foutjes in.

Op de service van Rossard liep Frankrijk nog iets verder weg en bij 8-11 was er een riant gaatje geslagen. Nederland kon niet meer terugkomen en zag Frankrijk zijn eerste zege pakken.

De twee gewonnen sets houden Nederland echter nog in leven in het toernooi, maar het doel voor morgen is simpel: winnen van België, anders is de poule sowieso het eindstation.
Dat duel tegen België staat maandag om 17.30 uur op het programma en is ook weer live te volgen via nos.nl.