Oranje pakt eindzege in wisselvallig duel

Na ruim 2,5 sets leek de overwinning ver weg voor de Oranje vrouwen, maar een wonderbaarlijke inhaalrace bleek het begin van de eindzege. Nederland vecht zich terug van een 0-2 achterstand en pakt alsnog de overwinning op de Dominicaanse Republiek via de tie-break.

Oranje kwam voor de tweede maal in de Grand Prix in actie tegen de Dominicaanse Republiek, na de 3-0 overwinning van vorig weekend in Apeldoorn.

Oranje geeft tweemaal voorsprong weg
Al vroeg in de openingsset nam Oranje een riante voorsprong. De Dominicaanse vrouwen kwamen echter sterk terug, mede door Daalderop te zoeken in de servicepass. Tot aan de tweede technische time-out hield Nederland de leiding, maar daarna nam de Dominicaanse Republiek het over. 

Via 18-17 werd het 18-21 en was het gat geslagen. Eén van de belangrijkste Dominicaanse speelsters, De La Cruz, maakte het vervolgens af: 23-25.

Oranje leek te zijn wakker geschud na deze plotselinge inhaalbeurt van hun tegenstander en stelde orde op zaken. Door goed aanvallend werk van onder meer Anne Buijs nam Nederland een ruime voorsprong: 15-7. 

Langzaam maar zeker werd de voorsprong echter kleiner en binnen korte tijd stond het 16-16. De gelijkmaker hield de Dominicaanse Republiek niet tegen, sterker nog: ze stoomden door. 

Alle aanvallen van de Nederlandse vrouwen werden verdedigd, wat leidde tot meer risico en een hogere foutenlast. De Dominicaanse Republiek hield het hoofd koel en pakte via 22-25 een 0-2 voorsprong.

Rollen omgedraaid
Jamie Morrison liet Maret Balkestein-Grothues aan de derde set beginnen, ter vervanging van Nika Daalderop. Het lukte Nederland echter nog steeds niet om door de verdediging van de Dominicaanse Republiek te komen.

Op de service van De La Cruz sloeg de Dominicaanse Republiek een comfortabel gat: 5-12. Op 10-17 leek de wedstrijd gespeeld te zijn, maar Nederland besloot nog eenmaal al haar enthousiasme en felheid in de strijd te gooien.

Wederopstanding Oranje
Scores werden luidruchtiger gevierd en de eigen verdediging werd opgeschroefd. Van 10-17 kwam Oranje terug tot 16-18. Op de service van Buijs nam de ploeg zelfs de leiding over (20-19). Door een technische fout aan de andere zijde van het net werd de voorsprong vergroot (23-21). Dankzij twee scores van Anne Buijs dwong Oranje alsnog een vierde set af.

In die vierde doorgang bleven de teams in elkaars kielzog. Halverwege de set sloeg Oranje een gaatje en was de vermoeidheid af te lezen van de gezichten van de Dominicaanse Republiek. Bij 24-20 sputterde de ploeg nog even tegen, maar De Kruijf maakte het af met een omloopbal (25-23). 

Het was Oranje dat zowel qua spel als enthousiasme doorstoomde in de tie-break. Al snel hadden de Nederlandse vrouwen een mooie voorsprong te pakken: 7-2, die puur ontstond door de vele fouten van de tegenstander. De voorsprong kwam in de vijfde set niet meer in gevaar en Buijs, topscoorder van de wedstrijd met maar liefst 31 punten, maakte het op 15-8 af met een aanval op linksvoor.