Oranje Mannen verliezen tweemaal met 1-3 van Turkije

Zaterdag in Ede
In voorbereiding voor de Volleyball Nations League stonden er twee oefenwedstrijden tegen Turkije op het programma en zaterdagmiddag zat de Van de Knaaphal in Ede vol om het nieuwe team van Oranje te bewonderen. Bondscoach Joel Banks besloot de volgende zeven namen het veld in te sturen: Wessel Keemink (sv), Michiel Ahyi (dia), Bennie Tuinstra en Tom Koops (p/l), Michael Parkinson en Siebe Korenblek (mid) en libero Jeffrey Klok.

De Turken waren in de eerste set vooral serverend en blokkerend net iets sterker, waardoor een goed begin van Nederland te niet gedaan werd. Een foutservice van Nederland zorgde voor de 23-25 voor Turkije. Aces van de nieuwe aanvoerder Keemink en Koops gaven Oranje een duwtje in de rug en met een sterke Ahyi en Tuinstra wist Nederland er 1-1 van te maken (25-20). Met Jasper Wijkstra voor Koops speelde Nederland wederom goed en een ace van Ahyi (23-21) leidde de weg naar setwinst in. Invaller Van der Ent zorgde voor de 24-23, maar twee setpunten waren niet genoeg. Turkije kreeg met een blok en een tegenaanval het Nederlandse publiek stil (25-27). Set vier werd helaas minder spannend. De sterke Turken, waarvan er veel in de Italiaanse competitie spelen, lieten Oranje de fouten maken en hadden serverend en aanvallend de overhand. Tijhuis (die knap 5 van zijn 7 ballen scoorde) en Wiltenburg kregen speeltijd, maar konden de 3-1 niet voorkomen (21-25). 

Oranje wist knap 11 aces te scoren (Keemink 3, Koops 2, Ahyi 2, Tuinstra 2), maar deed op andere fronten onder aan Turkije. Turkije behaalde 47% in aanval (NL 41%) en maakte 10 blokpunten (NL 6). Tuinstra was de beste man aan de zijde van Oranje, met 16 punten (54% aanval, 2 aces). 

Zondag in Rotterdam
Met opvallend veel Turkse fans in de Topsporthal in Rotterdam hoopten de mannen van Joel Banks zondag op een beter resultaat. Banks voerde een aantal wijzigingen door in de basisopstelling: Wessel Keemink (sv), Michiel Ahyi (dia), Bennie Tuinstra en Yannick Bak (p/l), Michael Parkinson en Twan Wiltenburg (mid) en libero Niels Lipke. 

De eerste set was er eentje om te vergeten. Nederland maakte veel eigen fouten en de vernieuwde opstelling bij Turkije ten opzichte van een dag eerder speelde een feilloze eerste set. Al snel kwam Oranje acht punten achter. Cas Abraham verving Bak en ook kwamen Joris Berkhout en Sil Meijs het veld in. Dat deerde Turkije echter niet (13-25). Met dezelfde beginopstelling wist Nederland in set twee wél in de wedstrijd te komen. Blokpunten van Wiltenburg en Tuinstra gaven energie aan het team en de Turken hadden moeite met de Nederlandse service (25-18). Drie blokpunten van Wiltenburg zorgden voor een gelijke stand in set drie, maar Oranje kon geen afstand nemen. De Turkse fans lieten zich horen nadat Turkije vier punten op rij maakte (18-22) en daarmee de set besliste. Een geweldige verdedigende actie van Tuinstra en Koops zorgde nog voor wat opleving van de Nederlandse fans, maar het was te laat voor een ommekeer (21-25). Een killblock en een ace van Parkinson leidde set vier goed in (5-2), maar Turkije werkte dit al snel weg. Sil Meijs, die dit seizoen besloot om diagonaalspeler te worden, sloeg er aantal ballen in en Niels Lipke blonk uit in de verdediging, maar Nederland had moeite met de korte services en Turkije nam de controle over de set over. Via 21-25 ging ook de tweede oefenwedstrijd met 1-3 verloren.

Wederom legde Nederland het vooral aanvallend af. Turkije behaalde een aanvalspercentage van 55%, tegenover 45% van Nederland. Ook wist Turkije weer meer killblocks te maken (10 om 8). Tuinstra werd met 14 punten wederom topscorer van Oranje (52% aanval, 1 ace, 1 blok). De pass/loper die vorige zomer niet in actie kon komen zal deze zomer de kar moeten trekken, al zullen er bij Oranje meer spelers dubbele cijfers moeten gaan halen om tot goede resultaten te komen. Parkinson maakte er zondag nog knap 9 (78% aanval, 1 ace, 1 blok). 

Toch waren er veel goede dingen zichtbaar en het sterk verjongde team zal ongetwijfeld aankomende periode stappen gaan maken. 

Voor de mannen begint de Volleyball Nations League een week later dan de vrouwen. In Xi'an, China is op 11 juni Polen de eerste tegenstander.