Oranje komt tekort tegen sterk blok Brazilië

De Nederlandse vrouwen hebben hun achtste wedstrijd in de World Grand Prix van Brazilië verloren. In een goed gevulde zaal in Cuiabá werd het 3-1. Nederland had bij tijd en wijle niets in de brengen tegen het Braziliaanse blok.

Van de 21 eerdere ontmoetingen tussen Brazilië en Nederland wist Oranje er slechts een te winnen. In de finales van World Grand Prix van 2007 werd het 3-2, het jaar dat Oranje de competitie won. In vergelijking met de wedstrijd gisteren tegen de Verenigde Staten stond libero Kirsten Knip binnen de lijnen voor Myrthe Schoot.

In de openingsset zet de Braziliaanse vrouwen Nederland direct onder druk. Een scherpe service opgevolgd door een ijzersterk blok. In het begin van de set kan met name Maret Balkestein-Grothues de defensie van de Braziliaanse vrouwen nog ontregelen, maar verder dan een 10-10 gelijke stand komt Oranje niet. In totaal maakt de thuisploeg zeven blokpunten, het is voor vrijwel alle Nederlandse vrouwen lastig om de handen te omzeilen. Brazilië wint met 25-17.

Begin tweede set heeft Nederland even het tegengif gevonden voor het Braziliaanse blok, met enkele prikballen pakt Oranje een kleine voorsprong. Maar de Braziliaanse speelsters hebben snel een antwoord op het veranderde aanvalsspel. Vanaf 13-12 scoren de Braziliaansen negen punten, totdat Plak eindelijk via het blok weet te scoren. Rosamaria scoort veelvuldig via de Nederlandse handen. De dames in geel hebben niets te duchten van Nederland en winnen met 25-14. 

Geduld en geloof in eigen kunnen
Bondscoach Jamie Morrison volhardt in zijn overtuiging, hij laat zijn basis zevental spelen. Hij instrueert ze geduldig te zijn in de aanval, te blijven geloven in eigen kunnen. Begin derde set ziet het publiek in de goed gevulde zaal in Cuiabá het Braziliaanse blok nog excelleren, maar bij 8-10 komt Maret Balkestein-Grothues aan service en brengt Oranje langszij. Anne Buijs weet weer te scoren en Yvon Beliën is sterk in blok. 

De servicedruk van Oranje neemt zienderogen toe, spelverdeelster Laura Dijkema speelt haar spel net iets sneller, waardoor de Braziliaanse vrouwen het blok niet meer kunnen sluiten. Het geeft ruimte aan Buijs en Plak, die er lustig op los scoren. Oranje overrompelt de thuisploeg en wint met 25-18.

Brazilië heer en meester
In de vierde set duurt het niet lang voor Brazilië de verdedigende stellingen weer op orde heeft. De omloopbal van Beliën en De Kruijf wordt een aantal keer opgeraapt en daarna maken de aanvalsters het vaak via het Nederlandse blok af. Een 5-3 achterstand, opgelopen op de service van Yvon Beliën, zetten de Zuid-Amerikaanse vrouwen om in een 15-9 voorsprong. Brazilië weet dat vast te houden en via het zesde blokpunt van Ana Carolina Da Silva wordt het 25-19.

Nederland staat nu met vijf overwinningen uit acht wedstrijden op de derde plaats, nog net voor Brazilië, dat op setquotiënt onder Oranje blijft. Zondag om 17.15 uur sluit Nederland de groepsfase van de World Grand Prix af met een wedstrijd tegen het nog puntloze België. Bij winst met 3-0 of 3-1 verzekert Nederland zich van een plek bij de Final Six, die vanaf 2 augustus in China wordt gespeeld.