Oranje jongens pakken set van Rusland

De jongens van Jeugd Oranje zijn vanavond strijdend ten onder gegaan in het eerste EYOF-duel tegen Rusland, dat een flink maatje te groot bleek. Toch won Nederland knap een set van de regerend Europees en wereldkampioen en mocht met opgeheven hoofd het strijdveld verlaten; 21-25, 25-22, 14-25 en 18-25.

Nederland kreeg tijdens de openingsset  meteen een flinke portie servicedruk van regerend wereldkampioen Rusland om de oren. De ploeg was onder de indruk en kwam na dit wankelend begin met 6-1 achter, maar kreeg de zaken gaandeweg steeds beter op orde.
Oranje zocht zelf veelvuldig Volkov op met de service, deze Russische passerloper sloeg pipeaanvallen met een dubbele dreun in, maar was passend niet de meest stabiele. Nederland kroop gedurende de set steeds dichterbij Rusland en werd in het tweede deel zelfs erg overtuigend met snelle aanvallen van de dynamische middenman Chris Ogink. Rusland won met 25-21, maar het eind van de set bood goede hoop voor Oranje.

Zo’n 150 toeschouwers zagen hoe Stijn van Schie in set twee de score opende door een slimme tipbal weg te leggen in het centrum. Aan de buitenkant had van Tilburg een taaie aan het Russische blok tegenover zich, maar hij redde zich door veelvuldig via de handjes te scoren (5-4 voorsprong). De Russen scoorden aanvallend ook deze set makkelijker en hadden hun blokkering wederom fijn op orde, maar de vechtlust, precisie in de opslag en goed draaiende middenas, maakten dat Nederland deze set dichtbij zijn opponent bleef. In het middendeel kreeg Oranje een serviceserie van zes ballen om de oren, maar met een vlammende Boswinkel kwamen de jongens terug tot 16 gelijk.
Op 21-21 kwam Sam Gortzak spelverdeler Tom van Steenis vervangen. Hij bediende Ogink meteen slim en die bracht de stand op 22-21. Even later was het weer Ogink die Nederland met een serviceace op setpunt bracht, dat vervolgens werd verzilverd door een knap blokpunt van Rutger Zoodsma en voor pure feestvreugde (en een stukje ongeloof?) zorgde op de Hollandse gezichten. Stand: 1-1.

In de derde doorgang liet Rusland meteen merken dat het niet van verlies gediend is. De atletische mannen begonnen aanvallend overtuigend en lieten ook vocaal meer van zich horen, 3-0. Nederland kwam wat terug, maar toen de Russen na een geweldige redding en vervolgens killblock zelfs die score pakte (6-2) was het tactisch sterk van Ron Zwerver om een time-out aan te vragen. Gortzak kwam weer in het veld om de spelverdeling op te pakken en deed dat naar behoren. Toch bleef het verschil tijdens deze set met name op aanvallend en blokkerend gebied aanwezig, waarin Rusland meer de ‘killing’ kwaliteiten kende. De bezoekers liepen uit tot 16-8 en kenden ook in de eindfase weinig problemen met Jeugd Oranje, dat ondanks het ruime verlies (25-14) zowel binnen als buiten de lijnen verbazingwekkend positief bleef. 

Een fris Oranje ging in het begin van set nummer vier redelijk gelijk op met de tegenstander. Een aantal eigen fouten in de opslag zorgden echter voor een blijvende achterstand van een paar punten. Toen de Russische blokkering groeide, trok Zwerver op 13-8 aan de noodrem in de vorm van een time-out. Van Tilburg nam de woorden van zijn coach serieus en bracht de stand met zijn service tot 18-16. Tom Vos kwam de gelederen einde wedstrijd nog versterken op de diagonaalpositie en kreeg door problemen op het wedstrijdformulier nog flink wat minuten binnen de lijnen. Het verlies was echter al geleden; 18-25.