Noodzakelijke overwinning op Israël

De Nederlandse volleybalmannen hebben vandaag hun derde kwalificatiewedstrijd voor het Europees kampioenschap met 3-0 gewonnen van Israël. De zege zonder setverlies was van belang om in de race te blijven voor rechtstreekse plaatsing voor het EK 2013.

Bondscoach Edwin Benne begon voor de derde dag op rij met een andere opstelling: Nimir Abdelaziz, Tony Krolis, Jelte Maan, Thijs ter Horst, Bas van Bemmelen, Wytze Kooistra en Gijs Jorna. Israël (nummer 78 op de wereldranglijst) is op papier het zwakste land uit de poule maar verraste zaterdag door met 3-2 van het sterker geachte Estland te winnen. De Israëli's leken in de eerste set ook Nederland te verrassen, maar gaandeweg de set kreeg Nederland meer controle over de wedstrijd en werd het gat langzaamaan gedicht. Tijdens het spel om ‘the big points’ (boven de 20 punten), stond Oranje weer aan de goede kant van de score. Uiteindelijk werd de eerste set met 25-23 gewonnen.

In de tweede set gunde Benne diagonaal Tony Krolis rust en mocht Robin Overbeeke beginnen. Overbeeke speelde prima en was er mede verantwoordelijk voor dat Oranje zowel in de tweede als derde set niet meer in de problemen kwam. Benne kon rustig toekijken hoe zijn team de wedstrijd professioneel uitspeelde maar hij zag ook zijn middenman Bas van Bemmelen met een enkelblessure uitvallen. Maandag wordt duidelijk hoe ernstig de blessure is en zal blijken of Van Bemmelen mee afreist naar Estland of niet.

Met Bontje als vervanger van Van Bemmelen won Oranje de tweede set met 25-21 en de derde set met 25-18. Een speciale vermelding verdient Wytze Kooistra. De middenman, die in de wedstrijd tegen België nog werd gespaard, speelde zeer sterk en eindigde de wedstrijd met 22 punten (15 aanvallen, 6 bloks en 1 ace), wat zeer veel is voor een middenman.

Benne was na afloop content over de prestaties van zijn team in het eerste kwalificatieweekend. "Ik ben zeer tevreden over het niveau dat we hebben laten zien", evalueert hij op de website van de volleybalbond. "Tegen België hebben we nipt verloren maar wel goed gespeeld. We hebben 6 van de maximaal 9 punten verdiend en dat is prima. Volgende week in Estland staan er nog drie hele interessante wedstrijden op het programma, waarvan de wedstrijd tegen België in mijn ogen cruciaal is. Het zou fantastisch zijn als we ons direct kunnen plaatsen voor het EK."

Oranje heeft twee van de drie wedstrijden gewonnen tijdens het EK-kwalificatieweekend in België en staat met zes punten op de twwede plaats. België won later op de dag met 3-2 van Estland en gaat aan de leiding met zeven punten. De vier landen reizen deze week af naar Estland om komend weekend het tweede vierkamp af te werken. De nummer één plaatst zich rechtstreeks voor het EK, de nummer twee gaat naar de play-offs.