Nederland sluit eerste VNL-week af met overtuigende zege op Bulgarije

Het nationaal damesteam van Bulgarije staat sinds deze zomer onder leiding van oud-international en topspeelster Antonina Zetova, die in haar carrière zelf de Champions League won en tweemaal Italiaans kampioen werd. Haar komst betekende ook de terugkeer van een aantal ervaren internationals in de selectie, waaronder de 35-jarige Elitsa Vasileva-Atanasijević en de 33-jarige Hristina Vuchkova die afgelopen seizoen actief waren bij de Turkse topclub Fenerbahçe. Overigens stelden beide bondscoaches ook een tiener op in de basis. De 19-jarige Suus Gerritsen mocht starten ten faveure van Indy Baijens, bij Bulgarije stond leeftijdsgenoot Mikaela Stoyanova in de starting seven. 

Bulgarije won deze week al op knappe wijze van de Dominicaanse Republiek en Servië en pakte eveneens een punt tegen Canada, maar had tegen een goed spelend Oranje nauwelijks iets in te brengen. Aan de hand van een sterk verdelende Sarah van Aalen maakte de jonge Nederlandse ploeg aanvallend indruk in de eerste twee sets. Daarmee trokken de Volleybaldames die sets ook overtuigend naar zich toe.

Achterstand ongedaan gemaakt
In set drie profiteerde Bulgarije, dat in de vorige drie ontmoetingen met Nederland geen set wist te winnen, van de foutenlast van Nederland en pakte het een voorsprong van vier punten. Het was voor Koslowski het moment om Nicole van de Vosse in te brengen, een wissel die in eerdere duels deze week al uitstekend uitpakte. Oranje kwam voor de big points alweer langszij en kreeg na een spectaculaire rally, met twee knappe reddingen van Florien Reesink, als eerst een matchpoint. Dat werd, na een goede service van Van de Vosse, gelijk verzilverd en dat betekende voor Nederland de tweede overwinning in de VNL. 

Iris Vos eindigde als topscorer (13 punten), daarachter volgden Britte Stuut, Elles Dambrink, Van de Vosse en Kok allen met acht punten. Gerritsen kwam bij haar basisdebuut tot zeven punten (2 aces, 1 killblock). 

Achtste plaats na eerste week
Na één week en vier wedstrijden in de Volleyball Nations League staan de Volleybaldames voorlopig op de achtste plaats met zeven punten, net achter China, Duitsland, Brazilië en Polen. Aan kop van de VNL staat Japan, dat deze week de maximale score behaalde. Kort daarachter staan regerend VNL-kampioen Italië en Turkije, beide landen zijn eveneens nog ongeslagen. 

Vanaf komende week is het de beurt aan de Lange Mannen en spelen zij hun eerste week van de VNL in het Chinese Xi’an. Voor de Volleybaldames is er een week tijd om te rusten en te trainen, waarna het team afreist naar Belgrado, Servië voor ontmoetingen met Polen, Frankrijk, Amerika en Duitsland. 

Kijk hieronder een samenvatting van de wedstrijd tussen Nederland en Bulgarije.