Nederland moeizaam langs Griekenland

Met drie overwinning zonder setverlies is Nederland hard op weg zich te plaatsen voor het Europees kampioenschap in 2013. Vandaag wonnen de Oranje vrouwen met 3-0 van Griekenland, maar het spel van de eerste twee sets was niet om over naar huis te schrijven. Nederland won alsnog met 3-0 en gaat hierdoor royaal aan de leiding in de kwalificatie.

Nederland kwam slecht uit de startblokken en kwam niet onder de Griekse servicedruk vandaan. Bij een 8-12 achterstand had bondscoach Gido Vermeulen allebei zijn time-outs al gebruikt. Judith Pietersen zorgde ervoor dat Nederland in de wedstrijd bleef. De 23-jarige diagonaal kreeg een basisplaats, omdat Manon Flier rust werd gegund en luisterde haar optreden op met de topscorerstitel (zeventien punten). Langzaamaan kwam Oranje terug in de wedstrijd op de service van Caroline Wensink en Robin de Kruijff, waardoor de eerste set alsnog met 25-20 naar de Oranje vrouwen ging.

Vermeulen had aan het einde van de eerste set de matig spelende Lonneke Slöetjes naar de kant gehaald, maar met Maret Grothues in het veld keek Nederland ook in de tweede set al snel tegen een achterstand aan. Het tweede bedrijf werd een foutenfestijn van beide kanten. De Grieken maakten de meeste fouten, waardoor Nederland met minimaal verschil de set won (25-23).

In het derde bedrijf zette Kim Staelens met een lange serviceserie Oranje direct op voorsprong van meer dan tien punten verschil. De 30-jarige spelverdeelster werd door Vermeulen halverwege de tweede set in het veld gebracht voor Laura Dijkema, die haar honderdste interland speelde. Het publiek in het Apeldoornse Omnisportcentrum leefde weer op en zag dat Nederland meer ontspannen ging spelen. Vermeulen wist dat het goed zat en zag kans ook Quinta Steenbergen en Angelique Vergeer speeltijd te geven. Met 25-13 ging de derde set eenvoudig naar Nederland.

Oranje heeft negen punten uit drie wedstrijden en gaat met de maximale score aan de leiding in poule B. De ploeg van Vermeulen heeft zichzelf een ideale uitgangspositie verschaft voor het komende kwalificatieweekend. Donderdag reist de selectie af naar Oekraïne om met dezelfde ploegen een vierkamp af te werken. De nummer één gaat rechtstreeks naar het EK in Duitsland en Zwitserland in 2013. De nummer twee is veroordeeld tot de play-offs.