Meijners: 'Geschiedenis geschreven!'

Nordmeccanica Piacenza heeft geschiedenis geschreven. Voor het eerst in de historie van de club zitten ze bij de laatste zes van de Champions League. Atom Trefl Sopot werd gisteren in de returnwedstrijd met 3-1 verslagen. 

Piacenza had gisteren een laatste kans om in de Champions League te blijven. Atom Trefl Sopot had de heenwedstrijd met 3-2 gewonnen en de ploeg van Maret Balkestein-Grothues verkeerde in goede vorm. De eerste set was dan ook een spannende strijd, waar de Nederlandse dames goed van zich lieten horen. Op 21-21 werd het even spannend voor Piacenza, toen buitenspeelster Marcon na de landing bij een blok door haar enkel ging. Ze werd aan de kant behandeld terwijl haar ploeg via tweemaal een blok van de lange middenvrouw Christina Bauer op setpoint kwam. Lange rally's volgden en Trefl Sopot wist terug te komen tot 24-23. Vervolgens werd de bal uitgeslagen, waardoor de ploeg van Yvon Beliën en Floortje Meijners alsnog de eerste set won. 

Trefl Sopot slaat terug
De opluchting na afloop kostte Piacenza bijna de kop. Marcon kon weer starten, maar Trefl Sopot werd door Balkestein-Grothues aan de hand genomen. Verschillende time-outs waarin de Italiaanse coach van Piacenza zijn temperament liet blijken, hielpen niet en toen Balkestein-Grothues zelfs met een 'missed hit' de 20-13 wist te scoren, volgden enkele wissels aan de kant van Piacenza. De set was echter al in handen van Sopot: 16-25.

Floortje Meijners
In set drie en vier wist Piacenza de rust en daadkracht uit de eerste set terug te roepen. Balkestein-Grothues scoorde veel slimme punten, maar kon Trefl Sopot niet redden. Met een mooie smash sloeg Floortje Meijners het matchpoint binnen en stuurde Trefl Sopot terug naar huis. Meijners, met 24 punten uitgeroepen tot beste speelster, reageert: "Ik ben zo blij dat we geschiedenis hebben geschreven! Het is een bijzondere mijlpaal, voor zowel het team als de club! Sopot is een sterk team en ze hebben echt niet slecht gespeeld. Gelukkig waren wij sterker, gisteravond."

De buitenaanvalster (23 ptn) roemt het uithoudingsvermogen van haar ploeg: "Met onder andere de bekerfinale, waar we de Final Four hebben bereikt, speelden we twee keer per week in de maand februari. Dat maakt het niet altijd makkelijk, aangezien elke wedstrijd hier in Italië een hoog niveau eist." De blessure van haar teamgenootje Marcon lijkt mee te vallen, ze heeft de wedstrijd prima uitgespeeld. "Dat was fijn voor ons. Een speelster zoals Maret maakt het ons knap lastig. Ze heeft een goede wedstrijd gespeeld en compenseert haar lengte goed met behendigheid. Ze is absoluut belangrijk voor Sopot."

Dinamo Kazan
Nu mag Piacenza het opnemen tegen Dinamo Kazan, wat gisteren Ekatarinburg met 3-1 versloeg. Vakifbank Istanbul moet wachten op de wedstrijd van vanavond, tussen Volero Zürich en Lokomotiv Baku. Baku won de heenwedstrijd met 3-2. De derde wedstrijd in de Playoff Six gaat tussen Dinamo Moskou en Fenerbahce Istanbul. 

Nordmeccanica Piacenza - Atom Trefl Sopot: 3-1 (25-23, 16-25, 25-21-25-20)