Lycurgus: nieuwe schakeltjes klikken

Na een (financieel) onrustige zomer bracht Lycurgus een flink gewijzigde spelersgroep op de been met Arjan Taaij als leider voor de groep. De sportieve tegenslagen volgden snel, maar inmiddels lijken de Groningers hun draai te vinden. ,,We gaan per week beter volleyballen”, bevestigt Taaij tevreden.

Al snel in het seizoen moest Lycurgus het stellen zonder haar eerste spelverdeler en ook libero Just Dronkers viel uit met een flinke handblessure. Twee tegenslagen die inmiddels goed zijn opgevangen. Dewi Verseput staat zijn mannetje in het achterveld, terwijl in Tyler James (oftewel TJ) Sanders zelfs een ware versterking is gevonden op de spelverdeling. ,,TJ is een fantastische speler,” ziet ook Taaij. ,,Hij maakte niet voor niets afgelopen zomer op 21-jarige leeftijd zijn debuut in het Canadese team. Natuurlijk kostte het wel even tijd voor TJ en zijn nieuwe aanvallers om aan elkaar te wennen, maar de afstemming verloopt steeds soepeler.”

Afgelopen zaterdag was dat al te zien in de 3-0 gewonnen wedstrijd tegen Taurus. Sanders vond vooral zijn groots presterende middenman Dennis Borst met gemak, maar ook de lijntjes met diagonaalspeler Chad Mercado waren dik in orde. Daarnaast liep de Groningse blokkering als een trein en dus kon Taaij na afloop van het duel alleen maar tevreden lachen. ,,Natuurlijk hadden we een moeilijke seizoensstart, maar het is fijn om te zien dat het steeds beter loopt. Afstemming speelt daarin een grote rol. Niet alleen op het volleybalveld, maar ook op persoonlijk vlak. We leren elkaar meer en meer kennen als mens, waardoor we elkaar steeds beter kunnen vinden binnen de lijnen. We zijn nog niet waar we willen zijn, maar ik zie absoluut een stijgende lijn.”

Wat er nog beter kan? Lycurgus kan nog wat meer een team worden en ook qua prestaties ligt er ruimte voor verbetering. Taaij maakt zich daar geen zorgen over: ,,We hebben een jonge groep met een gemiddelde leeftijd van 20 jaar. Daarbij trainen we veel, als dat niet tot een voortdurende progressie leidt, dan weet ik het niet meer.”

Lycurgus bezet momenteel de vierde plaats op de ranglijst, een prima plek voor nu vindt Taaij. ,,Ons doel is om in de reguliere competitie bij de beste zes teams te eindigen. Dat is belangrijk en gezien alle nieuwe schakeltjes steeds beter op elkaar passen, ook reëel. Je ziet wel dat eigenlijk iedereen van iedereen kan winnen tijdens deze competitie en dus moeten we scherp blijven. Maar ook wij gaan uiteraard voor het hoogst haalbare. Het is simpel: wij willen iedere wedstrijd ons eigen niveau halen.”

Lycurgus speelt aankomende zaterdag een thuisduel tegen Reflex, maar morgen staan in de Nederlandse Eredivisie eerst nog twee andere duels op het programma. Draisma Dynamo krijgt thuis koploper Landstede Volleybal op bezoek, terwijl ARBO Rotterdam/Fusion nummer twee Rivo Rijssen ontvangt.