Luuk Hoge Bavel kijkt met vertrouwen uit naar finale: “Als team zijn we zelfverzekerd”

Afgelopen woensdag behaalde Orion Stars, de regerend landskampioen, de finale om het landskampioenschap door in de halve finales af te rekenen bij Draisma Dynamo. Het kostte vijf sets om de Apeldoorners te verslaan, maar uiteindelijk ging de vijfde set en daarmee de wedstrijd naar de ploeg uit Doetinchem. Lang heeft Orion Stars niet tijd om terug te kijken op de halve finales, want dinsdagavond gaat de finale tegen Nova Tech Lycurgus al van start. Een klein feestje zat er dus niet op woensdagavond, na het bereiken van de finale. “Nee, dat viel wel mee,” vertelt Luuk. “We moeten al heel snel de finale spelen. Komende dinsdag en daarna donderdag en zondag meteen weer, dus het gaat allemaal snel.” 

“Eigenlijk begonnen we weer super,” blikt de 23-jarige passer-loper terug op de wedstrijd. “Ik denk dat Dynamo op een gegeven moment het niveau had dat ze dit seizoen vaker hebben laten zien. Dan komen ze in een soort flow die moeilijk te stoppen is. Ze begonnen beter te serveren en vonden makkelijker de oplossing in de aanval en daar zetten ze ons mee onder druk. Wij maakten zelf ook gewoon een stuk meer fouten. Maar gelukkig vonden we ons niveau precies op tijd weer terug.” Inclusief de bekerfinale wist Orion Stars dus drie keer op rij te winnen van Draisma Dynamo. “Ja, we hadden het haast niet beter kunnen doen dan dat we gedaan hebben,” concludeert Hoge Bavel. 

Steeds beter spelen
Orion Stars lijkt op tijd in de goede vorm te verkeren, kijkend naar de bekerfinale en het behalen van de finale om het kampioenschap. In aanloop naar de BeNe Conference kende het echter ook een mindere periode. “We hebben best wel een lastig seizoen gehad,” beaamt Luuk. “Er is veel gebeurd. Er waren blessures, mensen die weggingen en nieuwe jongens die erbij kwamen. We hebben veel geroteerd binnen het team. Maar ik denk dat we precies op het goede moment de modus weer gevonden hebben. We zijn eigenlijk steeds beter gaan spelen.” Hoge Bavel heeft het voor zichzelf als een goed seizoen ervaren. “Voor mij persoonlijk was het een goed jaar. Ik heb heel veel gespeeld in het eerste gedeelte van het seizoen en ook in de BeNe Conference. 

Luuk is dan ook positief als hij vooruit kijkt naar de finale tegen Nova Tech Lycurgus. “Ik ben altijd zelfverzekerd, maar als team zijn wij ook zelfverzekerd. Als je kijkt naar de halve finales die we hebben neer gezet en we hebben ook een goed gevoel overgehouden aan de halve finales van het bekertoernooi tegen Lycurgus.” Van onderschatting is echter geen sprake. “Lycurgus heeft een goed team. We staan beiden weer op nul en wij moeten overal klaar voor zijn. We gaan naar de beelden kijken en een plan maken. Verder is het niet zo veel trainen meer, er zit niet heel veel tijd tussen de wedstrijden. Dus het is meer rusten. Je hebt het hele seizoen hier naartoe gewerkt en nu moet het gewoon gebeuren.” 

Longlist en leren van topspelers
Dankzij zijn goede spel dit seizoen staat Luuk ook op de longlist voor de Lange Mannen, wat voor hem zelf ook wel als een verrassing kwam. “Misschien wel een beetje een verrassing. Ik heb natuurlijk wel een seizoen gespeeld en ook goede wedstrijden gehad. Ik heb altijd ook wel bij de jeugdselecties gezeten. Maar het blijft natuurlijk mooi en het is ook wel een doel om een keer op die lijst te staan. De bondscoach heeft heel veel mensen gebeld, waaronder mij. Eerst informeren en aangeven of je beschikbaar bent en uiteindelijk komt er dan een berichtje met de boodschap dat je op de lijst staat.” 

Een mooie beloning na een goed seizoen van Hoge Bavel. Of hij volgend seizoen bij Orion Stars blijft volleyballen, is nog niet officieel. “Ik ben natuurlijk al wel in gesprek met de leiding van Orion. De kans is groot dat ik bij Orion blijft, maar daar zal binnenkort wel uitsluitsel over komen. Uiteraard krijgt Luuk ook mee dat Orion Stars aan een ijzersterke selectie bouwt voor volgend seizoen, met de komst van gelouterde namen als Wouter ter Maat en Gijs Jorna. “Je hoort natuurlijk in de wandelgangen wel dat ze daarmee bezig zijn,” vertelt Luuk. “Dan hoop je natuurlijk dat dat gaat lukken en als dat dan lukt is het natuurlijk heel mooi. Er staat nog niet een heel team voor volgend seizoen, maar met Wouter en Gijs heb je al een hele goede basis. Niet alleen qua volleybalskills, maar ook qua ervaring en leiderschap denk ik.” Hoge Bavel ziet de komst van Jorna ook als een kans om beter te worden.  “Je kan ook denken; er komt een nieuwe speler op mijn positie, waardoor ik minder ga spelen. Ik heb dat niet, ik zie het meer als een kans om heel veel te kunnen leren en te luisteren naar hoe zij successen hebben behaald.”