Laatste kans voor Oranje vrouwen

Morgen start voor de Oranje vrouwen het WK-kwalificatietoernooi in Rotterdam. Na het teleurstellend verlopen kwalificatietoernooi in Azerbeidzjan is dit de laatste kans voor het Nederlands team om een plek op het WK te bemachtigen. Daarvoor moeten ze bij de eerste twee teams eindigen. 

De eerste kwalificatie in Azerbeidzjan leek voor de Oranje vrouwen toen nog te vroeg. Met een nieuwe bondscoach en aantal nieuwe, jonge speelsters erbij leek het team nog niet klaar om optimaal te presteren. Nederland was tot aan de wedstrijd tegen het thuisland nog ongeslagen, maar in de wedstrijden daarvoor was het voor Oranje al moeilijk het verschil te maken. In een onderling duel om de eerste plek won Azerbeidzjan verdiend met 3-0, wat ervoor zorgde dat Nederland nu de laatste kans moet grijpen om zich te plaatsen voor het WK. 

Thuisvoordeel
Nadat duidelijk werd dat de Nederlandse vrouwen nog een keer een toernooi moesten spelen, werd er snel actie ondernomen om het toernooi naar Nederland te halen. Met succes, want van 22 t/m 27 augustus is het Topsportcentrum in Rotterdam het decor voor het laatste WK-kwalificatietoernooi. Met veel sfeer en een volle sporthal moet dit een thuisvoordeel gaan opleveren. Vooraf lijkt Nederland het meest tegenstand te krijgen van België. Onze zuiderburen dwongen de Oranje vrouwen in het laatste weekend van de World Grand Prix nog tot een vijfsetter. Op basis van de Europese ranglijst heeft Nederland (5) de beste papieren, de ranking van de andere landen staat tussen haakjes. Het schema van Nederland ziet er als volgt uit:

Geplaatste landen
Hoewel Nederland zich nog moet plaatsen voor het Wereldkampioenschap in Japan, zijn er landen die al geplaatst zijn. Japan, als organisator, en Amerika, de winnaar van het vorige WK, zijn automatisch geplaatst. Uit Europa hebben Rusland, Servië, Turkije, Italië en Duitsland al een plaats verdiend. Naast nog twee Europese landen komen er uit alle andere continenten nog twee of meer landen naar het WK.