Italië serverend maatje te groot voor Oranje

Vanavond stonden Italië en Oranje tegenover elkaar in het eerste duel van de Gelderland Cup. De Italiaanse mannen bleken in dit duel vooral serverend een maatje te groot voor de selectie van Vermeulen: een 1-3 overwinning voor de Azzurri was de eindstand in Doetinchem.

Natuurlijk was Ivan Zaytsev door het 'schoenenschandaal' vanavond de grote afwezige in Doetinchem, maar toch verschenen er enkele grote Italiaanse namen binnen de lijnen in de topsporthal in de Achterhoek. Het oplettende publiek kon zien dat er bij Oranje geen sprake is van een soortgelijk schandaal; in de selectie van Vermeulen speelden twee mannen 'gewoon' op een eigen- afgeplakt - merk sportschoenen. 

In een volle hal in Doetinchem kon Oranje in de openingsset weliswaar lang bijblijven, maar de ploeg van Vermeulen moest in de eindfase lossen. De Nederlandse passlinie werd zodanig onder druk gezet, dat Van Haarlem zijn aanvallers lastig kon bedienen. Via 19-22 snelde Italië weg naar 21-25 en een 0-1 voorsprong in sets.

Ook in de tweede doorgang deed de servicedruk van de Italianen de Nederlandse ploeg de das om. Oranje kon niet in haar eigen spel komen en liep eigenlijk continu achter de feiten aan (16-25).

In de derde set leek Nederland zich onder leiding van de ingevallen Abdelaziz langzaam te herpakken. Een 6-10 achterstand werd weggewerkt (13-13), maar Italiaanse servicedruk in de vorm van twee aces betekende even later de 17-21 achterstand. Vermeulen bracht Rauwerdink binnen de lijnen om de passlinie te versterken. En met succes, want na een perfecte pass bleek de set nog niet beslist.

Maar het was Italië dat bij 21-24 op matchpoint kwam. Een aanval van Ter Maat plus een score op zijn service betekende 23-24, waarna Vermeulen Parkinson binnen de lijnen bracht voor de blokkering. De Italiaanse aanval ging echter via deze blokkering buiten de lijnen, waardoor de wedstrijd beslist was.

Van tevoren was besloten sowieso een vierde set te spelen, waarin Nederland een 4-1 voorsprong nam en Blengini zijn ploeg naar de kant haalde. Vermeulen had in deze set al zijn 7 basisspelers op de bank gezet en de andere 7 spelers in het veld. Ook bij Italië stond er een compleet andere ploeg binnen de lijnen, die veel meer moeite had om Oranje bij te houden. 

Toch gaf Oranje een 17-12 voorsprong nog bijna uit handen. De Italiaanse wissels vochten zich terug tot 17-15, maar Abdelaziz nam Nederland vervolgens bij de hand. Het grote verschil met de vorige sets was het gebrek aan servicedruk bij Italië, waardoor Oranje zijn eigen spel kon spelen. Abdelaziz fungeerde bij het beslissende punt als setter, waarna Ter Maat de bal netjes binnen de lijnen sloeg (25-20).

Morgenmiddag staan Nederland en Italië opnieuw tegenover elkaar, dan is het Omnisport in Apeldoorn het strijdtoneel. Om 16.00 uur klinkt het eerste fluitsignaal.

Klik hier om tickets voor het duel in Apeldoorn te kopen.

Vrijdagavond was er een livestream op de Facebook-pagina van de Nederlandse mannen. Of dit zaterdag ook het geval is, is nog niet bekend.