Hoogendoorn en Piazza op achterstand in halve finale Champions League

Perugia, de club van Sjoerd Hoogendoorn, is er niet in geslaagd thuis te winnen van de zesvoudig Champions League-winnaar Zenit Kazan. In een spannende vijfsetter gingen de Italianen thuis ten onder tegen de kracht van Earvin Ngapeth en Matt Anderson. Voor bondscoach Roberto Piazza was het een zware avond, zijn team Skra Belchatow verloor met 3-0 van Civitanova.

In twee voorgaande ontmoetingen (de finale van 2017 en de halve finale van 2018) had Perugia geen set gewonnen van Kazan, nu had de ploeg waarvan topspeler Wilfredo Léon inmiddels deel uitmaakt kans op de zege. In de vijfde set mochten de Italianen een kleine voorsprong koesteren. Totdat Ngapeth met een actie, waarbij hij hard op de boarding viel, zijn team de kans gaf om te scoren, pakten de Russen het initiatief.

OH. MY. GOD. ???? @EarvinNgapeth what have you done?! The #CLVolleyM match between @SIRVolleyPG ???????? and @volleyzenit_en ???????? has been a great game and we can't wait for the Away Match! ???? pic.twitter.com/hhHHU8vgds

— CEV Champions League (@CEVolleyballCL) 3 April 2019



In de eerste vier sets lag het ook al dicht bij elkaar. Kazan nam de voorsprong, maar Perugia kon met goed spel over de flanken (met Aleksandar Atanasijevic en Wilfredo Léon) telkens terugkomen. Uiteindelijk scoorden beide teams evenveel punten. Sjoerd Hoogendoorn kwam in de tweede set in het veld voor de service, maar sloeg die in het net.

De return is volgende week woensdag in Rusland, Kazan heeft aan winst met welk resultaat dan ook genoeg. Een 3-2 zege voor Perugia zal een golden set geven, winst in drie of vier sets voor de Italianen betekent dat zij direct door zijn naar de finale van 18 mei in Berlijn.

Piazza vrijwel kansloos voor finaleplek
Voor de pas aangestelde bondscoach Roberto Piazza zal het lastig worden zich nog te plaatsen voor de finale. Civitanova won op bezoek in Lodz, waar zich meer dan tienduizend Polen hadden verzameld om Belchatow naar de overwinning te schreeuwen, met 3-0. In de eerste twee sets sloegen de Italianen alleen al tien aces. Volgende week woensdag is ook die return.