Heerlijke ontknoping topdivisie

De topdivisie heren krijgt een heerlijke ontknoping. Vrijwel zeker zullen Volley Tilburg en Zaanstad zaterdag in de onderlinge wedstrijd uitmaken wie zich kampioen mag noemen. Niet eerder kende deze poule zo'n spannend slot als dit seizoen.

Sliedrecht Sport, dat mede door meer gespeelde wedstrijden vrijwel de gehele competitie lijstaanvoerder was, is twee ronden voor het einde de leiding kwijt. Na het tamelijk kansloze verlies tegen Tilburg namen de spelers van trainer/coach Paul van der Ven niet alleen roemloos afscheid van de eigen De Stoep, maar zijn zij ook ineens toeschouwers in de titelrace geworden. Alleen een wonder kan Sliedrecht nog naar de eredivisie brengen.

De ploeg, die zich vorig volleybaljaar pas in de laatste wedstrijd veilig speelde, kent een ongekend goed seizoen. Het ging echter opnieuw mis toen de druk groot was. Een week eerder was dat het geval in de uitwedstrijd tegen Dio Bedum, nu zegevierde Tilburg onder andere met setzeges van 14-25 en 19-25 eenvoudig.

De bij Tilburg vertrekkende coach Ronald Vermeulen zag zijn spelverdelende zoon Lucas serverend een stempel op de wedstrijd drukken, terwijl zijn andere telg Niels aan de overkant van het net het juist daardoor erg moeilijk had. De Brabanders wisten ook blokkerend te imponeren.

Vermeulen meent te weten dat 3-0 of 3-1 in de komende wedstrijd tegen Zaanstad voldoende is voor het kampioenschap. Hij stelt dat bij een gelijk puntenaantal het setquotiënt dan in het voordeel van Tilburg uitpakt.

Dat scenario betekent dat de debutant in een keer doorstoot. ,,We hebben tot nu toe heel onbevangen en inde luwte kunnen spelen. De schijnwerpers stonden veel meer op Sliedrecht en Zaanstad gericht. Tilburg werd niet zo genoemd in de media. Voor ons was het niets moet en alles mag.''

Volgens Vermeulen zijn er meerdere factoren waardoor zijn team nu komt bovendrijven. ,,De afgelopen vier seizoenen hebben we steeds bovenin meegedraaid, zodat dat gevoel van spanning bekend is. Het scheelt ook dat we een ervaren ploeg hebben en al geruime tijd in een vaste samenstelling spelen.''

Zo langzamerhand begint in Tilburg het besef te groeien dat de club zo maar in de eredivisie kan belanden. ,,Promotie past wel bij de ambitie van de vereniging. We horen immers tot de tien grootste clubs van het land. Ik heb er wel vertrouwen in dat de organisatie op orde komt. Het is alleen jammer dat we na het seizoen afscheid moeten nemen van Niels van der Sande en Alessandro Masciadri, maar het moet lukken om als hoogst spelende ploeg van Zuid-Nederland afdoende versterking te vinden.''