FIVB-voorzitter Graça afgetreden bij CBV

FIVB-voorzitter Ary da Silva Graça Filho is afgetreden als voorzitter van de Braziliaanse volleybalbond (CBV). Hoewel zijn vertrek afgelopen vrijdag werd bekend gemaakt bij de jaarlijkse Algemene Vergadering, zou Ary Graça zijn ontslagbrief al op 20 december 2013 hebben ingediend. De timing van het bekendmaken van zijn vertrek bij de CBV is opvallend, aangezien er een onderzoek loopt naar een corruptieschandaal binnen de bond tijdens het voorzitterschap van Graça. 

Graça heeft op 20 december 2013 zijn ontslagbrief ingediend, omdat hij zich volledig wil focussen op het voorzittersschap van de wereldvolleybalbond. Hij werd in september 2012 tot vierde voorzitter van de FIVB gekozen en sindsdien acteerde Walter Pitombo Laranjeiras al als interim-voorzitter, ook al stond Graça formeel gezien nog wel aan het hoofd van de CBV. De FIVB heeft deze verklaring bevestigd. Graça was sinds 1997 voorzitter van de CBV; hij volgde destijds Carlos Arthur Nuzman op. Laatstgenoemde is tegenwoordig voorzitter van het Braziliaans Olympisch Comité en voorzitter van het organisatiecomité voor de Olympische Spelen in Rio de Janeiro.

Hoewel de CBV en de FIVB het ontslag niet willen koppelen aan het corruptieschandaal, roept de timing toch vragen op. Onder het voorzitterschap van Graça zouden vooraanstaande CBV-leden Marcos Pina en Fábio André Dias Azevedo ruim 6 miljoen euro (R$ 20 miljoen) illegaal ontvangen hebben door met hun bedrijven op te treden als bemiddelaars bij contractovereenkomsten tussen de CBV en hoofdsponsor Banco do Brasil. Marcos Pina is inmiddels afgetreden bij de CBV; Azevedo had al geen functie meer bij de CBV, maar is wel algemeen directeur bij de FIVB en vertrouwensman van Ary Graça.

Zowel de volleybalbond als de Braziliaanse bank ontkent gebruik te hebben gemaakt of te maken van tussenpersonen bij onderhandelingen. Graça verklaarde vrijdag nog wel dat een aantal bedrijven diensten heeft verleend bij de contractonderhandelingen, maar niet als tussenpersoon heeft opgetreden en dat dit in totaal drie à vier procent van de contractwaarde zou hebben gekost in plaats van de genoemde miljoenen.
Banco do Brasil heeft vandaag een officieel onderzoek geëist naar het schandaal en zal op basis daarvan bepalen of er maatregelen worden getroffen wat betreft de sponsorovereenkomst. Banco do Brasil is als sinds 1991 een grote sponsor van het volleybal en vernieuwde in 2012 het contract voor een jaarlijkse investering van 7,5 miljoen euro (R$ 24 miljoen) aan sponsorgeld.

Niet alleen heeft de CBV aangekondigd de zaak te zullen onderzoeken, waar onder andere mannenbondscoach Bernardo de Rezende aan mee zal werken. Jorge Hage, minister van controle en transparantie, liet weten dat het ministerie eveneens de zaak zal oppakken.