Final Six klaar voor Italië na tweede nederlaag

Gisteren werden in Nanjing, China de laatste poulewedstrijden gespeeld om een plekje in de halve finales van de Final Six. Polen was door twee verloren wedstrijden al uitgeschakeld, de verrassing was dan vooral ook dat Italië na twee keer verlies naar huis moest. 

Italië had de eerste wedstrijd al verloren van Turkije (3-0) en dus maakten China en Italië in een onderling duel uit wie er door zou gaan naar de halve finales. Ondanks dat China thuis speelt, mag de zege op Italië toch een verrassing genoemd worden. De Chinese ploeg bestond voornamelijk uit jonge speelsters, veel van de grote namen kregen rust, terwijl Italië aantrad met nagenoeg dezelfde selectie als waarmee vorig jaar de tweede plaats op het WK gehaald werd. 

Ondanks dat Egonu weer ouderwets 'on fire' was, met maar liefst 39 punten, was het collectief van thuisland China toch te sterk. Uiteindelijk werden de eigen fouten Italië fataal, want de ploeg van coach Davide Mazzanti maakte twee keer zoveel fouten dan China (28 om 14). Met 3-1 ging dan ook de zege naar China: 25-17, 25-22, 22-25 en 25-22. 

Amerika poulewinnaar
Omdat Amerika en Brazilië beiden gewonnen hadden van Polen en daarmee al zeker waren van een plek in de halve finales, mochten de landen tegen elkaar gaan uitvechten wie er als poulewinnaar door ging. Beide bondscoaches kozen ervoor om een totaal andere opstelling te gebruiken dan de eerste wedstrijd, wat voor Amerika het beste uitpakte. De titelverdediger was op alle fronten beter dan Brazilië en had met Jordan Thompson een veelscorende diagonaal in huis. 

Amerika nam met overtuigende cijfers een 2-0 voorsprong (25-18, 25-19), maar moest vervolgens nog wel de derde set aan Brazilië laten (20-25). Even leek Brazilië, door een goede start in set vier, terug te komen in de wedstrijd. Amerika had de zaken echter weer snel op orde en het was uitblinkster Jordan Thompson (33 punten) die het matchpoint binnen sloeg. 

Halve finales
Vandaag spelen Turkije en Brazilië tegen elkaar in de halve finales. Later op de middag is het de beurt aan Amerika en China. De winnaars van die duels spelen morgenmiddag in de finale. De verliezers strijden morgenochtend (Nederlandse tijd) nog om het brons.