Duitse beker na fenomenale inhaalrace voor Van Daelen en Renkema

Deborah van Daelen en Kim Renkema hebben een prachtige prijs aan hun palmares toegevoegd. Het Nederlandse duo van Stuttgart won gisteren na een inhaalrace tegen Schwerin in een ware thriller de Duitse beker: 3-2 (22-25, 21-25, 25-23, 25-15, 15-12).

In de immense SAP-arena in Mannheim, gevuld met ruim 10.000 toeschouwers, bewees Stuttgart opnieuw een echte cupfighter te zijn en vanuit een underdogrol toe te kunnen slaan. In 2011 en 2015 trok de Zuid-Duitse ploeg ook al aan het langste eind. Zowel in 2011 als 2015 maakte Kim Renkema deel uit van het winnende team, ook al speelde de Drentse dit keer geen punt na haar lange periode van ziekte.

Slecht begin
Waarschijnlijk waren veel Stuttgart-fans na twee sets stiekem bang dat het deze keer niet zou lukken. Na een redelijk gelijkopgaand begin in de eerste set, waarin Deborah van Daelen de startende diagonaal was, ging deze set door toedoen van met name Schwerin-aanvalster Jennifer Geerties naar de huidige koploper in de Bundesliga. In de tweede set was Schwerin duidelijk de betere ploeg en stoomde via 18-10 door naar setpoint: 24-14. Stuttgart-trainer Hernandez probeerde het tij te keren door Deborah van Daelen weer in te brengen (die was na de eerste set aan de kant begonnen) en zette ook tweede spelverdeelster Karmen Kocar en midspeelster Jennifer Pettke in. Die omzettingen hadden een zeer goed effect: mede dankzij een excellerende Renata Sandor weerde Stuttgart zeven setpoints op rij af alvorens (weer) Geerties voor Schwerin succesvol was voor 25-21. Toch zou dit de voorbode van de kentering zijn, verklaarde Jennifer Pettke na afloop: ,,Die serie setpoints die we toen konden wegwerken, hebben ons weer in de juiste stemming gebracht en het gevoel gegeven dat de strijd echt nog niet gestreden was.”

Van Daelen in vorm
Met de rug tegen de muur liet Hernandez in set 3 Van Daelen en Pettke staan en bracht bij een 6-3 achterstand ook spelverdeelster Kocar weer in voor Valerie Nichol. Dat bleek een winnende formule te zijn. Stuttgart stoomde door naar een 17-9 voorsprong. Maar Schwerin weigerde op te geven en had bij 21-20 zowaar weer de leiding en leek op weg naar de bekerwinst. Maar dat was buiten de uitblinkster van de derde set, Deborah van Daelen, gerekend. Met een ace zette ze Stuttgart op 24-23 en dus setpoint, waarna Pettke met een snelle omloopbal de set binnensloeg: 25-23.

Bevrijd
Daarmee was Stuttgart van al zijn ketenen ontdaan. Bevrijd en met de voor deze bekerfinale kennelijk beste samenstelling, sloegen Van Daelen (14 punten, waarvan 4 aces in het duel) en co de tegenstander in de vierde set van het veld met 25-15, daarmee een beslissende vijfde set afdwingend.
Daarin serveerde Kocar, later uitgeroepen tot MVP van de wedstrijd, haar team naar een 6-2 voorsprong en vooral dankzij een andere uitblinker, Stuttgarts topscorer Michaela Mlejnkova (20 punten), werd het 10-5. Schwerin deed nog een keer wat terug, mocht op 13-10 achter nog een beetje hopen maar een killblock van Kocar en Grant op Lippmann gaf Stuttgart 5 matchpoints. Twee weerde Schwerin er af. Maar daarna was het tijd voor een heroïsch slot: na een rally van 45 seconden sloeg Renata Sandor bij de zesde aanvalspoging en na 2,5 uur wedstrijd met haar 19de punt van de wedstrijd toe: 15-12.

Ongelooflijk
Stuttgart-trainer Hernandez moest na afloop zoeken naar woorden om zijn gevoel te beschrijven. “Het is ongelooflijk wat die meiden na de 0-2 op het veld hebben gelegd. Na die tweede set hebben we de juiste ploeg voor dit moment gevonden. Zo zie je maar weer hoe belangrijk het is om speelsters op de tweede rij te hebben, voor het geval je bij ons al van een tweede rij kunt spreken. Dat heeft vandaag wel bewezen.”