De 14 van Benne, Antwerpse jongens volgen later

Het Nederlands team is momenteel (donderdagochtend) onderweg naar Bulgarije om zich middels een aantal oefenduels voor te bereiden op het EK-kwalificatietoernooi. Bondscoach Edwin Benne selecteerde veertien spelers voor deze oefentrip.

De volledige selectie telt achttien gezichten en dus waren er vier afvallers voor het aankomend weekend. Naast de geblesseerde Michael Parkinson, ontbreken Daan van Haarlem, Ewoud Gommans en Robbert Andringa in het vliegtuig.

Het viertal internationals van Antwerpen, dat gisteravond nog verloor in de kampioenswedstrijd tegen Roeselare, is dus volledig opgenomen in de selectie. Omdat zij onvoldoende tijd hadden zich tijdig op het vliegveld te melden, komen deze jongens morgen pas richting Sofia. Bondscoach Benne wil het komend weekend experimenteren met verschillende opstellingen. De Antwerpse spelers hoeven vlak na dit lange clubseizoen dus niet meteen volledig aan de bak. ,,Ik zal het komend weekend de belasting voor ze aanpassen. Ik ga de spelers testen en de meest fitte en in vorm stekende groep meenemen richting het EK-kwalificatietoernooi.”

Na de oefenduels tegen Bulgarije denkt Benne te weten wie hij absoluut mee moet nemen naar dit belangrijke toernooi. Maandag zal hij de definitieve selectie voor het EKK dan ook bekend maken. ,,Het is natuurlijk erg jammer dat Michael Parkinson is uitgevallen met een blessure. Ook het nieuws van Tony plezierde mij niet. Dit verwacht je niet aan het begin van een nieuwe cyclus, maar als hij zich niet gemotiveerd voelt kan je ook moeilijk verder. Ondanks deze twee ‘afvallers’ blijft mijn doelstelling hetzelfde. We komen straks om groepshoofd te worden en echt voor niets minder!”

Nog een klein doemscenario dat we met de bondscoach bespreken is het geval wanneer Niels Klapwijk een blessure zou krijgen. De coach zou op dat moment Robin Overbeeke als basisspeler hebben en het groentje Hidde Boswinkel aan zijn selectie toevoegen. ,,Dit is inderdaad in geval van nood onze oplossing. Hidde heeft al een aantal keer meegetraind, die optie hebben we nu op Papendal. Natuurlijk is het verschil in niveau aanwezig, maar we hopen de grootste talenten er op termijn bij te kunnen betrekken.” Op de vraag of er niet een meer ervaren speler voor handen was op dit moment- wellicht iemand uit de Nederlandse Eredivisie?- antwoordt de bondscoach: ,,Helaas is ook Sjoerd Hoogendoorn geblesseerd. Ik weet wie er in de Eredivisie spelen, zo zitten er een aantal goede jongens bij Landstede, maar ik zie niet direct iemand lopen die wij op dit moment kunnen toevoegen.”

Het Nederlands team speelt het EK-kwalificatietoernooi van 16 t/m 25 mei. Daarna volgen de World League weekenden voor onze Lange Mannen.

Voorlopige selectie:
Nimir Abdelaziz en Yannick van Harskamp als spelverdelers.
Dirk Sparidans en Gijs Jorna als libero's.
Thijs ter Horst, Jeroen Rauwerdink, Jelte Maan, Dick Kooy en Maarten van Garderen als passerlopers.
Thomas Koelewijn, Bas van Bemmelen en Jasper Diefenbach als middenspelers.
Niels Klapwijk en Robin Overbeeke als diagonaalspelers.