Balkestein-Grothues: 'Spelen in Brazilie geeft extra dimensie'

De Nederlandse volleybalsters staan aan de vooravond van hun derde World Grand Prix-weekend, deze keer in het Braziliaanse Cuiabá. Donderdagavond (Nederlandse tijd) wacht de eerste tegenstander, en dat is meteen een flinke: de Verenigde Staten. Vrijdagavond volgt topland Brazilië en zondagavond wordt afgesloten tegen wederom de Yellow Tigers. Aanvoerder Maret Balkestein-Grothues stuurde ons vanaf het vliegveld een update.

Oranje is vanuit het Russische Kaliningrad direct doorgevlogen en heeft een vrij lange reis achter de rug. Na een prachtige come-back tegen de Dominicaanse Republiek (lees hier) en een walk-over tegen Rusland (lees hier) wacht de ploeg van Jamie Morrison nu een strijd met Amerika, Brazilië en wederom België. Het derde en laatste weekeinde van de World Grand Prix bepaalt wie er aan de Final Six mogen deelnemen, vanaf 2 augustus in het Chinese Nanjing.

Nederland staat nu bovenaan, op gelijke hoogte met Servië. Beide ploegen hebben 15 punten uit zes wedstrijden. Amerika volgt op een derde plek, met 13 punten uit zes wedstrijden. Een overwinning is dus op meerdere manieren gunstig voor de Nederlandse Volleybalvrouwen, die hard op weg zijn hun plaats in de Final Six veilig te stellen voor het einde van het laatste speelweekeinde. 

Onderdeel van Team USA
Brazilië, de tegenstander van morgen, staat op een zevende plek terwijl onze Zuiderburen met slechts 1 punt uit zes wedstrijden onderaan de lijst bungelen. Toch zijn beide ploegen niet te onderschatten. Vanavond wacht Amerika. Captain Maret Balkestein-Grothues gokt dat het voor haar coach wel een speciale wedstrijd zal worden. "Voor Jamie is het ongetwijfeld wel speciaal, een team waar hij zolang onderdeel van is geweest is nu de tegenstander. Maar daar zijn wij niet mee bezig als team." 

Balkestein-Grothues: "We spelen tegen een verjongd team. Ik denk dat we veel servicedruk moeten leveren, ze spelen een vergelijkbaar spel. Het gaat snel maar er is ook veel power aanwezig. We hebben een lange reis gehad, maar dat wisten we van tevoren. Door de jetlag was ik redelijk vroeg wakker, maar ik heb een goede nachtrust gehad!" 

Live kijken
De aanvoerder is blij in Brazlië te kunnen spelen. "Het is mooi, deze combinatie. We spelen tegen de Verenigde Staten en Brazilië, de top van de wereld. Dat mogen we doen in dit volleyballand, dat geeft echt een extra dimensie." De wedstrijd start om 22.10 Nederlanse tijd. Brazilië en België spelen voorafgaand aan dat duel tegen elkaar. Ziggo Sport zendt vanaf 22.00u de wedstrijd live uit, ook zijn ze te volgen via het YouTubekanaal van de FIVB. Wel is het daarbij nodig een VPN te installeren, omdat vanwege de FIVB een Nederlands IP-adres geen toegang heeft tot de livestreams vanuit andere landen. 

.@volleybalnl seek first win over @usavolleyball in eight years#FIVBGrandPrix Week 3 in Cuiabahttps://t.co/fd8gzIJNBG pic.twitter.com/4GWV8KaWoX

— FIVB Grand Prix (@FIVBGrandPrix) 20 juli 2017